Hva er inntektsulikhet?

Inntektsulikhet er et begrep som brukes for å beskrive en ujevn fordeling av formue innenfor et definert geografisk område. Når denne typen økonomiske ulikheter er høy, betyr dette at et lite antall individer som bor i området får størstedelen av inntektene generert i løpet av en spesifikk tidsperiode, mens en lav inntektsulikhet vil bety at den samlede inntekten ble generert jevnere fordelt på hvert av husholdningene som er etablert i området. Det er en rekke forskjellige verktøy og strategier som brukes for å måle denne typen økonomiske forskjeller, med tilnærminger som Hoover-indeksen, Atkinson-indeksen, Gini-koeffisienten og Theil-indeksen som noen av de mer vanlige eksemplene.

Måling av inntektsulikhet er ekstremt viktig for å forstå virkningen av ulike hendelser både for den samlede økonomien og på individer som lever innenfor den økonomien. For eksempel kan vurdering av formue og inntektsforskjell som eksisterer i et gitt område under krigstid gi viktige data om økonomiens fremtidige retning, og hvordan det vil påvirke innbyggerne i forskjellige økonomiske parenteser. Det samme er tilfelle hvis det utvikles ny teknologi som antas å ha innvirkning på antall ledige arbeidsplasser i området, siden dette enten kan øke eller redusere nivået på inntektsulikhet som allerede eksisterer.

Mange forskjellige faktorer tas i betraktning når man ser på inntektsulikhet innenfor et gitt område eller sektor av befolkningen. Forholdet mellom enslige og de som er gift eller i engasjerte forhold er ofte en av disse faktorene. Forekomsten av emosjonell depresjon, tilstedeværelsen av visse typer næringer i samfunnet, og til og med faktorer som overvektstallet eller kriminalitetsraten, kan også være sentrale elementer i vurderingen av årsakene til inntektsulikhet innenfor et gitt område.

Å identifisere faktorer av denne typen og lære hvordan de fører til den økonomiske forskjellen, kan ofte gjøre det mulig å utvikle programmer og strategier som kan redusere inntektsulikheten til en viss grad. Etablering av helseklinikker for å gi behandling for fysiske og emosjonelle sykdommer skaper ikke bare arbeidsplasser, men bidrar også til å minimere effekten av disse forholdene på husholdningenes evne til å generere inntekter. Samtidig kan opplæringsprogrammer hjelpe folk med å sikre arbeid som betaler høyere priser, noe som igjen også bidrar til å minimere graden av ulikhet som eksisterer i samfunnet.