Hvad er indkomstuligheder?
Indkomstulighed er et udtryk, der bruges til at beskrive en uensartet fordeling af formue inden for et defineret geografisk område. Når denne type økonomiske uligheder er stor, betyder det, at et lille antal individer, der bor i området, får størstedelen af indkomsten genereret i en bestemt periode, mens en lav indkomstulighed betyder, at den samlede genererede indkomst var mere jævnt fordelt mellem hver husstand, der er etableret i området. Der er en række forskellige værktøjer og strategier, der bruges til at måle denne type økonomiske forskelle, hvor fremgangsmåder som Hoover-indekset, Atkinson-indekset, Gini-koefficienten og Theil-indekset er nogle af de mere almindelige eksempler.
Måling af indkomstuligheder er ekstremt vigtig for at forstå virkningen af forskellige begivenheder på både den samlede økonomi og på individer, der lever inden for denne økonomi. F.eks. Kan vurdering af formue og indkomstforskel, der findes i et givet område i krigstid, give vigtige data om økonomiens fremtidige retning, og hvordan det vil påvirke beboere i forskellige økonomiske parenteser. Det samme er tilfældet, hvis der udvikles ny teknologi, der forventes at have indflydelse på antallet af ledige job i området, da dette enten kan øge eller mindske niveauet for indkomstulighed, der allerede findes.
Der tages mange forskellige faktorer i betragtning, når man ser på indkomstuligheden inden for et givet område eller sektor af befolkningen. Forholdet mellem singler og dem, der er gift eller i engagerede forhold, er ofte en af disse faktorer. Forekomsten af følelsesmæssig depression, tilstedeværelsen af visse typer industrier i samfundet og endda faktorer såsom fedme eller kriminalitet kan også være nøgleelementer i vurderingen af årsagerne til indkomstuligheder inden for et givet område.
At identificere faktorer af denne type og lære, hvordan de fører til den økonomiske forskel, kan ofte gøre det muligt at udvikle programmer og strategier, der til en vis grad kan reducere indkomstuligheden. Etablering af sundhedsklinikker til behandling af fysiske og følelsesmæssige sygdomme skaber ikke kun arbejdspladser, men hjælper også med at minimere virkningen af disse forhold på husholdningernes evne til at generere indkomst. Samtidig kan jobuddannelsesprogrammer hjælpe folk med at sikre beskæftigelse, der betaler højere satser, hvilket igen også hjælper med at minimere graden af ulighed, der findes i samfundet.