Hvad er den ensartede partnerskabslov?
Uniform Partnership Act, også kendt som UPA, er et sæt juridiske retningslinjer, der definerer et forretningspartnerskab i De Forenede Stater. Loven definerer, hvad der udgør et partnerskab mellem flere enkeltpersoner eller virksomheder, hvordan partnerskabet eksisterer, og hvem der er ansvarlig for partnernes handlinger i forretningssituationer. Denne handling blev oprettet i 1914 og ændrede sig ikke i flere årtier, indtil den blev revideret flere gange i 1990'erne.
Før 1914 blev de fleste erhvervspartnerskaber ikke reguleret, og juridiske tvister var almindelige, når en kontrakt ikke blev indgået før partnerskabet. Kort sagt indeholder den ensartede partnerskabslov, at partnere i ethvert forretningsforetagende lige vil dele i overskud og økonomisk ansvar. En væsentlig undtagelse forekommer, når en kontrakt oprettes inden partnerskabet, fordi uanset hvilke bestemmelser der er nævnt der vil tilsidesætte den ensartede handling.
Uniform Partnerskabsloven definerer også et par andre aspekter af forretningspartnerskaber. Ejendom under UPA ejes ligeligt af alle medlemmer af partnerskabet, medmindre andet er angivet. Beslutningstagning er også dækket af handlingen, idet det siges, at hvis en partner udfører en handling, som at udbetale kreditorer med partnerskabsejendom eller gå i voldgift, holdes resten af partnerne ikke ansvarlig, medmindre de tidligere mødtes og accepterede beslutningen. Når love brydes af et medlem af partnerskabet, hedder det imidlertid, at alle andre medlemmer skal holdes ansvarlige.
I de tidlige 1990'ere blev UPA revideret flere gange for bedre at kunne tjene partnerskaber inden for moderne forretning. Resultatet er den reviderede ensartede partnerskabslov. Denne nye lov afspejler bedre den nuværende forretningsverden, hovedsageligt fordi ideen om partnerskaber har ændret sig drastisk siden den oprindelige akt blev bundet.
Den største forskel mellem den oprindelige Uniform Partnership Act og den reviderede version handler specifikt om partnere, der forlader aftalen. Før revisionen resulterede en partner, der forlader, i opløsningen af partnerskabet, men nu kan partnere adskille sig fra gruppen, og dette partnerskab kan fortsætte med at eksistere. Revisionen giver også partnere større frihed til at begrænse andre partners rettigheder, så længe dette er skrevet i partnerskabsaftalen inden oprettelsen af unionen. Visse ting er ikke fleksible og kan ikke inkluderes i aftaler, f.eks. Begrænsninger i virksomhedsregistre og nægter en partner ret til at trække sig ud af et partnerskab.