Hva er kjøpekraftsparitetsteori?

Kjøpskraftsparitetsteori er ideen om at valutakurser mellom forskjellige valutaer naturlig vil slå seg ned i en posisjon som betyr at de samme varene koster samme pris i hvert land. Teorien argumenterer for at der dette ikke er tilfelle, er årsaken transaksjonskostnader og handelshindringer. Kjøpskraftsparitetsteori er absolutt ikke realistisk, selv om tilhengerne vil hevde at dette ganske enkelt viser omfanget av hindringer for et fritt marked.

For å forstå hvordan kjøpekraftsparitetsteori ville fungere i praksis, kan du forestille deg at en DVD-film koster 20 dollar i USA. Hvis valutakursen mellom den amerikanske dollar og den meksikanske pesoen var 1:10, ville teorien antydet at den samme DVD-filmen kan koste 200 pesos i Mexico. Sagt på en annen måte, teorien antyder at filmen faktisk koster 160 pesos i Mexico, da vil valutakursen gå til 1: 8.

Logikken bak kjøpekraftsparitetsteorien er basert på begrepet lov om en pris. I mangel av lokale avgiftsvariasjoner eller transportkostnader, bør den samme varen koste det samme beløpet i forskjellige land. Dette er fordi folk i fri markedsteori utnytter prisforskjeller. Hvis for eksempel DVD-ene når det ble tatt hensyn til valutakursen fungerte billigere i Mexico, ville amerikanske handelsmenn kjøpe dem i Mexico og selge dem med fortjeneste i USA. Dette ville igjen øke etterspørselen i Mexico til prisen steg opp for å møte den som ble belastet i USA.

Kjøpskraftsparitetsteori tar rett og slett loven om en pris til et samlet nivå. Med andre ord ser det på de kombinerte virkningene av måten loven påvirker hvert enkelt element. For eksempel vil de amerikanske handelsmennene måtte bytte amerikanske dollar mot pesos for å kjøpe DVD-er. På tvers av alle varer og tjenester er teorien at dette vil påvirke valutakursen. Kombinasjonen av etterspørsel og tilbud på varer i forskjellige land, og etterspørsel og tilbud etter valuta, skulle til slutt føre til kjøpekraftsparitet.

I praksis er kjøpekraftsparitet ekstremt sjelden. Det er faktisk ofte store prisforskjeller mellom forskjellige områder i det samme landet, enn si mellom land med to forskjellige valutakurser. Teorien sier at dette er forårsaket av forskjeller i omsetningsavgift mellom de forskjellige landene, av kostnadene for transport av varer mellom land og av handelshindringer som importbegrensninger eller toll. Noen økonomer hevder at forskjellene også er forårsaket av varierende etterspørsel, som at amerikanere som helhet er mindre interessert i å kjøpe spanskspråklige DVD-filmer enn meksikanere.