Vad är köpkraftsparitetsteori?

Teorin om köpkraftsparitet är idén att valutakurser mellan olika valutor naturligtvis kommer att lösa sig på en position som betyder att samma varor kostar samma pris i varje land. Teorin hävdar att när detta inte är fallet är transaktionskostnaderna och handelshinder. Köpkraftsparitetsteori är verkligen inte klargjort i verkligheten, även om dess anhängare hävdar att detta helt enkelt visar omfattningen av hinder för en fri marknad.

För att förstå hur köpkraftsparitetsteori skulle fungera i praktiken, föreställ dig att en DVD-film kostar 20 USD i USA. Om växelkursen mellan den amerikanska dollarn och den mexikanska peson var 1:10, skulle teorin föreslå att samma DVD-film kan kosta 200 pesos i Mexiko. Sagt på ett annat sätt, teorin antyder att filmen faktiskt kostar 160 pesos i Mexiko, då växlar växelkursen till 1: 8.

Logiken bakom köpkraftsparitetsteorin är baserad på begreppet lag om ett pris. I avsaknad av lokala skattemässiga variationer eller transportkostnader bör samma vara kosta samma belopp i olika länder. Detta beror på att människor i fri marknadsteori utnyttjar prisskillnader. Om till exempel, när växelkursen beaktades, DVD-skivorna fungerade billigare i Mexiko, skulle amerikanska handlare köpa dem i Mexiko och sälja dem med vinst i USA. I sin tur skulle detta öka efterfrågan i Mexiko tills priset steg upp för att möta det som debiteras i USA.

Köpkraftsparitetsteori tar helt enkelt lagen om ett pris till en sammanlagd nivå. Med andra ord den tittar på de kombinerade effekterna av hur lagen påverkar varje enskilt objekt. Till exempel kommer de amerikanska handlarna att behöva byta amerikanska dollar mot pesos för att köpa DVD-skivorna. I alla varor och tjänster är teorin att detta kommer att påverka växelkursen. Kombinationen av efterfrågan och utbudet för varor i olika länder och efterfrågan och utbudet för valuta bör så småningom leda till köpkraftspariteten.

I praktiken är köpkraftsparitet extremt sällsynt. Det finns faktiskt ofta stora prisskillnader mellan olika områden i samma land, än mindre mellan länder med två olika växelkurser. Teorin säger att detta orsakas av skillnader i försäljningsbeskattningen mellan de olika länderna, av kostnaden för att transportera varor mellan länder och av handelshinder som importbegränsningar eller tullar. Vissa ekonomer hävdar att skillnaderna också orsakas av varierande efterfrågan, till exempel att amerikaner som helhet är mindre intresserade av att köpa spanskspråkiga DVD-filmer än mexikaner.