Hva er IMF?

Det internasjonale pengefondet (IMF) er en internasjonal organisasjon med hovedkontor i USA som fremmer opprettholdelsen av en sunn global økonomi. Det er 185 medlemsland i IMF, noe som betyr at nesten alle land i verden er i IMF, og en håndfull land som ikke hører hjemme er vanligvis indirekte representert. I løpet av den daglige driften jobber IMF tett med Den internasjonale banken for gjenoppbygging og utvikling, mer kjent som Verdensbanken.

Grunnarbeidene for opprettelsen av IMF ble lagt på Bretton Woods-konferansen i 1944. Nasjonene på konferansen var enige om at det måtte settes i verk en rask plan for å fremme økonomisk utvinning i kjølvannet av andre verdenskrig. Målet var å gjøre midler lett tilgjengelig for gjenoppbygging og gjenoppbygging av sentrale økonomier som var ødelagt av krigen, og derfra utvidet IMF naturlig nok til en organisasjon med internasjonalt omfang.

En av IMFs sentrale roller i den globale økonomien er som utlåner til nasjoner som sliter økonomisk. IMF gir lån med midler investert av medlemslandene. Fondet letter også en jevn utveksling av valuta over hele verden, og fremmer internasjonal handel, samtidig som den følger med helsen til den internasjonale økonomien og holder jevnlige møter for medlemslandene for å diskutere viktige spørsmål.

Hver medlemsnasjon i IMF får en kvote basert på faktorer som styrken i økonomien og stabiliteten i regjeringen. Kontingenten bestemmer hvilken kamp nasjonen har i IMF, og hvor mye penger nasjonen kan låne. Hvert land tildeles også et antall spesielle trekkrettigheter (SDR) på grunnlag av sin kvote. SDR-er tillater medlemsland å trekke seg mot IMFs valutareserve, og de brukes rutinemessig i internasjonal regnskap. Faktisk kommer SDR-er noen ganger veldig nær en internasjonal valuta.

Arbeidet til IMF blir noen ganger kritisert av mennesker som er bekymret for utviklingsland. IMF-lån kommer vanligvis med betingelser som kalles betingelser, som noen mener er utnyttende eller uproduktive. Betingelser kan plassere det som blir oppfattet som en urettferdig belastning for mottakerne av IMF-lån, eller de kan diktere nasjonal politikk på en måte som ikke alltid kommer befolkningen til gode. Det viktigste er at IMF vanligvis gir mandat til strukturprogrammer som tvinger mottakerne til å åpne for fri handel, noen ganger på vilkår som ikke er veldig gunstige.