Hvordan blir jeg en melkebonde?
Det er ikke noe særlig utdanningskrav å oppfylle for å bli melkebonde. Noen mennesker kan begynne denne virksomheten etter å ha tjent et videregående vitnemål eller til og med uten å uteksaminere seg i det hele tatt. Andre kan ta kurs i biologi og kjemi mens noen melder seg på husdyrrelaterte kurs eller velger virksomhetstrening. For mange er den viktigste forberedelsen for å bli melkebonde å få arbeidserfaring på en melkebruk.
En person som ønsker å bli melkebonde, bør bruke minst litt tid på å jobbe på en melkebruk før han slår ut på egen hånd. Dette gir ham muligheten til å lære om han liker melkeproduksjon nok til at det blir en karriere på heltid. Det gir også praktisk erfaring som gir en håpefull bonde et annet perspektiv enn det man får i et klasserom. Ofte vokser melkebønder opp på gårder og er vant til denne typen arbeid. For de som ikke er født inn i gårdslivet, kan denne typen opplevelser være kritiske.
Utdanning, men ikke påkrevd, kan hjelpe en potensiell melkebonde til å lære om å drive en gård, ta vare på husdyr og oppnå produksjonsmål. En person kan begynne sin utdanning for å bli en melkebonde på videregående skole, ved å ta kurs i biologi og kjemi som kan hjelpe ham å få en forståelse av dyreanatomi, storfehelse og melkeproduksjon. Noen mennesker fortsetter å studere høyskoler i husdyrvitenskap. Andre kan ta klasser i husdyrproduksjon eller virksomhetsstyring for å hjelpe dem med å utvikle ferdighetene som trengs for å drive egne melkeproduksjonsbedrifter. Det er til og med noen melkeoppdrettskurs der en person kan melde seg på.
Med mindre en person arver en melkevirksomhet, vil han vanligvis trenge en god del penger for å komme i gang i denne virksomheten. Han trenger land, kuer, utstyr, husly og et komplett spekter av oppstartsforsyninger for å bli melkebonde. Noen mennesker kan få lån for å komme i gang. Andre kan forsøke å minimere kostnadene ved å leie en melkevirksomhet og starte med et minimalt kjøp av kuer. For eksempel kan en person begynne med et kjøp av omtrent 50 kuer.
Melkeoppdrettsutstyr kan være en heftig utgift, spesielt når det legges til kostnadene for kjøp eller leie av land og kjøp av kuer. For å holde kostnadene lave, kan en person som ønsker å bli melkebonde kjøpe brukt utstyr i stedet for å kjøpe det helt nytt. Han kan også bruke kontakter for å holde kostnadene lave, dele utstyr og forsyninger med andre bønder eller til og med arrangere å kjøpe i bulk med andre på et budsjett. Han kan til og med be sine pårørende om å jobbe på gården og holde lønnskostnadene lave, spesielt når han akkurat er i gang.