Hvordan blir jeg rettspsykolog?

Rettsmedisinske psykologer utfører kliniske evalueringer og rådgivningstjenester innen kriminell rettferdighet. Blant mange andre oppgaver studerer de kriminell atferd, gir en-til-en-rådgivning og vurderer mistenkte sin kompetanse til å stille til rettssak. Et individ som ønsker å bli rettspsykolog, trenger vanligvis å oppnå en avansert grad i spesialiteten og få praktisk erfaring i stillinger på strafferettslige nivåer. Med passende utdanning og opplæring, kan en person bli en rettsmedisinsk psykolog i et sivilt eller strafferettslig system, rettshåndhevelsesbyrå eller en annen profesjonell setting.

Et individ som ønsker å bli rettspsykolog kan begynne utdanningsveien ved å melde seg inn i et akkreditert fireårig universitet. Det er svært få bachelorstudier dedikert spesielt til rettspsykologi, så de fleste fremtidige fagpersoner har hovedfag i generell psykologi. I tillegg til en standard læreplan for psykologi, kan en student som ønsker å bli rettspsykolog, dra fordel av å ta klasser i sosiologi, sosialt arbeid, statsvitenskap og strafferett. Mange studenter ser etter praksisplasser eller stillinger på internasjonsnivå ved interneringssentre, ungdomsrådgivningsprogrammer og halvveishus for å få praktisk erfaring med å jobbe med kriminelle eller utsatte befolkninger.

Nær slutten av et bachelorgrad kan en student begynne å søke på skoler som tilbyr master- eller doktorgrad i psykologi. Det er flere muligheter til å spesialisere seg i rettspsykologi på høyere nivå, men hvis et slikt program ikke er tilgjengelig, kan en person fortsatt dra nytte av et bredere klinisk eller rådgivende psykologiprogram. De fleste mastergradsprogrammene tar omtrent to år å fullføre, mens en doktorgrad kan ta mellom fire og seks år. Studentene lærer om prinsippene for rettspsykologi gjennom detaljert kurs, uavhengig forskning og praktiske praksisplasser. Inntreden ved en domstol eller et rettshåndhevingsbyrå er med på å forbedre en persons legitimasjon og sjanser for å finne fulltidsarbeid etter endt utdanning.

Med en grad kan en person bla gjennom internettjobbdatabaser og snakke med dommerrepresentanter for å lære om muligheter for å bli rettsmedisinsk psykolog. I de fleste tilfeller fungerer nye arbeidere som assistenter for etablerte psykologer i flere uker eller måneder. En dedikert assistent kan gis sjansen til å utføre evalueringer og tilby rådgivning under tilsyn. I de fleste land og regioner er det nødvendig med en ny fagperson å fullføre et fastsatt antall arbeidstimer under veiledning før han eller hun kan avlegge sertifiseringseksamen og offisielt bli rettsmedisinske psykolog.

Nasjonale organisasjoner som American Board of Forensic Psychology i USA gir sertifisering til arbeidstakere som fullfører de nødvendige tilsynstidene og består omfattende skriftlige tester. En psykolog må kunne bevise at han eller hun har en sterk forståelse av både rådgivningsstrategier og loven. Med sertifisering nyter fagpersoner generelt store muligheter til å jobbe selvstendig i felt.