Hvordan blir jeg kjernemedisinsk teknolog?
En person som ønsker å bli kjernemedisinsk teknolog, bør begynne med å bestemme lisenskravene for sin region eller stat. I noen stater er en to-årig grad i kjernemedisin tilstrekkelig, men andre stater krever en fire-årig grad. Noen som allerede har en grad innen et relevant felt, for eksempel en sonograf eller sykepleier, er ofte i stand til å bli kjernemedisinsk teknolog ved å fullføre et sertifikatprogram som normalt er et år langt kurs. I noen få amerikanske stater er dette programmet tilstrekkelig til at akademikere kan begynne å jobbe i feltet.
De som velger å satse på en fireårig grad ved et universitet og bli kjernemedisinsk teknolog, vil få en Bachelor of Science-grad i kjernemedisinsk teknologi. Nøyaktige krav varierer fra institusjon, men graden krever vanligvis 120 til 125 studiepoeng å fullføre. Gradeplaner inkluderer generelle utdanningskurs som engelsk sammensetning og algebra; biologi, anatomi og kjemi er vanligvis også nødvendige. Etter å ha fullført de to første årene begynner studentene å konsentrere seg primært om kjernemedisin, helsevesenet og farmakologi.
Emnekrav for en to-årig grad er lik de for en fire-årig grad. Det kreves færre generelle utdanningskurs, og studentene får ikke så mange klasser i kjernemedisin. Nyutdannede får en tilknyttet grad i kjernemedisinsk teknologi. De fleste programmene krever cirka 75 studiepoeng for å fullføre, og de fleste av de to-årige gradene som er tildelt, tjenes på høgskoler i samfunnet, selv om noen er opptjent ved fireårige universiteter.
12-måneders kurset genererer ikke en grad; i stedet får nyutdannede fagbrev i Nuclear Medicine Technology. Typiske programmer krever 75 til 80 kredittimer for å fullføre. De fleste institusjoner utelater generell utdanningskurs og krever bare de klassene som er spesifikke for feltet. Sertifikatprogrammer tilbys noen ganger av sykehus, men helseskoler, høgskoler i samfunnet og tradisjonelle universiteter tilbyr programmet i noen stater.
Etter å ha fullført utdanningskravene, er det nødvendig i de fleste stater for alle som ønsker å bli en kjernemedisinsk teknolog for å bestå en lisenseksamen. Disse eksamenene blir gitt uavhengig av statene, og teknologen trenger vanligvis å få en lisens på sin nye arbeidsplass ved flytting. I motsetning til lisensiering er ikke sertifisering obligatorisk, selv om mange arbeidsgivere foretrekker å ansette kun sertifiserte teknologer. I USA er sertifiseringseksamener tilgjengelige fra både American Registry of Radiologic Technologists og Nuclear Medicine Technology Certification Board.
En student som ønsker å bli kjernemedisinsk teknolog, bør være forsiktig med å forveksle en teknolog med en tekniker. Selv om jobbene overlapper noe, er de ikke de samme. Teknologer har vanligvis oppnådd et høyere utdanningsnivå i fagområdet enn en tekniker har. Ansvarsnivået er normalt høyere også for teknologen.