Jak zostać technologem nuklearnym?
Osoba, która chce zostać technikiem medycyny nuklearnej, powinna rozpocząć od określenia wymagań licencyjnych dla swojego regionu lub stanu. W niektórych stanach dwuletni dyplom medycyny nuklearnej jest wystarczający, ale w innych stanach wymagany jest czteroletni dyplom. Ktoś, kto ma już stopień naukowy w odpowiedniej dziedzinie, taki jak sonograf lub pielęgniarka, często może zostać technikiem medycyny nuklearnej po pomyślnym ukończeniu programu certyfikacji, który zwykle trwa przez cały rok. W kilku stanach USA program ten jest wystarczający, aby umożliwić absolwentom rozpoczęcie pracy w tej dziedzinie.
Ci, którzy zdecydują się na zdobycie czteroletniego dyplomu na uniwersytecie i zostaną technologiem medycyny nuklearnej, uzyskają tytuł Bachelor of Science w dziedzinie technologii medycyny nuklearnej. Dokładne wymagania różnią się w zależności od instytucji, ale stopień zwykle wymaga od 120 do 125 godzin kredytowych. Plany studiów obejmują ogólne kursy edukacyjne, takie jak kompozycja angielska i algebra; biologia, anatomia i chemia są zwykle wymagane. Po ukończeniu pierwszych dwóch lat studenci zaczynają koncentrować się przede wszystkim na medycynie nuklearnej, systemie opieki zdrowotnej i farmakologii.
Wymagania dotyczące kursu na dwa lata są podobne do tych na cztery lata. Wymaganych jest mniej kursów kształcenia ogólnego, a studenci nie otrzymują tylu zajęć z medycyny nuklearnej. Absolwenci otrzymują stopień naukowy w dziedzinie technologii medycyny nuklearnej. Większość programów wymaga około 75 godzin kredytowych, a większość dwuletnich stopni naukowych jest przyznawana na wyższych uczelniach społecznych, chociaż niektóre są przyznawane na czteroletnich uniwersytetach.
12-miesięczny kurs nie generuje stopnia; zamiast tego absolwenci otrzymują certyfikat w dziedzinie medycyny nuklearnej. Typowe programy wymagają od 75 do 80 godzin kredytowych. Większość instytucji pomija ogólne kursy edukacyjne i wymaga tylko tych klas, które są właściwe dla danej dziedziny. Programy certyfikacyjne są czasami oferowane przez szpitale, ale szkoły opieki zdrowotnej, szkoły społeczne i tradycyjne uniwersytety oferują ten program w niektórych stanach.
Po spełnieniu wymagań edukacyjnych w większości stanów każdy, kto chce zostać technologiem nuklearnym, musi zdać egzamin licencyjny. Egzaminy te są wydawane niezależnie przez państwa, a technolog zwykle musi uzyskać licencję w swoim nowym miejscu pracy po przeprowadzce. W przeciwieństwie do licencjonowania certyfikacja nie jest obowiązkowa, chociaż wielu pracodawców woli zatrudniać tylko certyfikowanych technologów. W USA egzaminy certyfikacyjne są dostępne zarówno w Amerykańskim Rejestrze Technologów Radiologicznych, jak i w Nuclear Medicine Technology Certification Board.
Uczeń, który chce zostać technikiem medycyny nuklearnej, powinien uważać, aby nie pomylić technologa z technikiem. Chociaż zadania w pewnym stopniu się pokrywają, nie są takie same. Technologowie zazwyczaj osiągają wyższy poziom wykształcenia w tej dziedzinie niż technik. Poziom odpowiedzialności jest zwykle wyższy również dla technologa.