Hvordan blir jeg kjernefysisk offiser?
For å bli en nukleær offiser, en okkupasjon som er begrenset til grener av de væpnede tjenestene, må en person tjene en høgskoleutdanning i et teknisk felt og med hell fullføre et militært atomopplæringsprogram for å lære vanskelighetene med hvordan kjernefysisk fremdrift fungerer. Ved eksamen, kan denne personen søke til en regjeringsavdeling som trenger kjernefysiske offiserer; i USA er den avdelingen den amerikanske marinen. Den amerikanske marinen legger søkere gjennom strenge vitenskaps- og matematikkeksamener før de vurderer høyeste utøvere som kandidater til åpne kjernefysiske offiserstillinger. Mens selskaper som produserer atomenergi ofte merker tilsynsmyndigheter kjernefysiske offiserer, er den formelle betegnelsen hovedsakelig forbeholdt personer med faktisk offiserstatus i militæret.
Som et forspill til å bli med på et kjernefysisk opplæringsprogram, som er betalt for militær trening, tjener en person som tar sikte på å bli en nukleær offiser typisk en bachelorgrad eller mastergrad i ingeniørvitenskap, naturfag eller teknisk felt. Studentene søker om å bli med på et etterutdannet kjernefysisk opplæringsprogram i ungdoms- eller senioråret. Etterutdannede kjernefysiske opplæringsprogrammer kan forfølges gjennom et offiseropplæringskorps, et marinakademi eller det reserverte offiseropplæringskorpset. Tre hovedopplæringsspor for å bli en nukleær offiser eksisterer i USA og er spesifikke for en students ønskede fremtidige okkupasjon: Naval reactors engineer track, the atom-training marin officer track, and the atom power instructor track.
Et marineopplæringsprogram for ingeniører fokuserer på prosjektering av atomvåpen, fartøyer, lagring og anlegg. I kjernefysisk trent marineoffisjonsspor lærer en student teoriene om kjernekraft og hvordan han skal betjene forskjellige kjernefysiske utstyr. Noen som studerer for å bli en kjernefysisk offiser som jobber som kjernekraftinstruktør, lærer hvordan man lærer marinens jevnaldrende prinsipper for radiologisk kontroll, kjernefysisk varmeoverføring og fysikken i kjernefysisk reaksjon.
Når målet om å bli en nukleær offiser er nådd, inkluderer daglige oppgaver for offiserer tilsyn med atomdrevne skip, atomdrevne fly, atomdrevne ubåter og andre angrepsfartøy. Jobbplikter kan også omfatte styring av seilere, sørge for at kjernefysiske enheter er trygge og eventuelt koordinere skjulte angrep. I tillegg til å jobbe med vannscootere eller fly, kan en kjernefysisk offiser undervise i en atomkraft militærskole, arbeide i en militær ingeniør avdeling som bygger kjernefysisk drevet fartøy eller være plassert på stedet for statlige eide atomreaktorer.
En karriere som kjernefysisk offiser er ofte kortvarig på grunn av stresset med konstant militær utplassering. Det store utvalget av høye lønnsjobber for tidligere kjernefysiske offiserer påvirker dem også til å forlate militæret tidlig. Etter tjeneste i militæret kan en nukleær offiser typisk bruke sin bakgrunn og erfaring for å starte en sivil karriere som kjernefysisk ingeniør.
Ingeniører designer ikke bare kjernefartøyer, men koordinerer også deponering av atomavfall. Post-militære kjernefysiske offiserer kan også finne jobber hos private selskaper som er ansvarlige for å bygge og vedlikeholde atomreaktorer. Universiteter ansetter også tidligere kjernefysiske offiserer for forskning innen atomreaksjon.