Hvordan blir jeg optometrist?
Å starte en karriere som pediatrisk optometrist starter med solid matematikk og naturfaglig bakgrunn på videregående skole, etterfulgt av en lavere grad i et naturvitenskapelig felt, en doktorgrad fra en akkreditert optometri skole og fullføring av minst ett års post-doktorgradsarbeid innen pediatrisk optometri. Åtte eller ni år etter studier på videregående skole og anvendt klinisk arbeid er standarden for å bli barneleger. Lisensiering er også et krav i de fleste jurisdiksjoner og forekommer vanligvis etter fullføring av optometerskole, forut for spesialiseringsstudie.
En person som ønsker å bli barneleger, bør begynne å forberede seg på videregående nivå. Eventuelle kurs i allmennfag, matematikk eller biologi vil være nyttige. Når en person har et videregående vitnemål eller gradsekvivalensgrad (GED), må hun se etter akkrediterte høyskoler som tilbyr programmer eller kurs i preoptometri. Kurs i engelsk, fysikk, matematikk, kjemi og biologi er påkrevd av de fleste skoler i optometri senere, så det er vanligvis mest logisk for en student å hovedfag i et naturfagfelt som en bachelor. Tre års studier er minstekravet for inngang på optometerskole, så folk sikter vanligvis til en bachelorgrad.
Etter gjennomføring av minst tre års kurs på college, skal en person som ønsker å bli barneleger, begynne å lete etter akkrediterte optometerskoler. Konkurransen om stillinger på disse skolene er hard, med bare omtrent en tredjedel av søkerne som blir tatt opp. Dette er delvis fordi bare en håndfull skoler for optometri er tilgjengelige sammenlignet med andre akademiske institusjoner - i USA, for eksempel, var bare 19 høyskoler akkreditert av Council on Optometric Education of the American Optometric Association i 2007. Som en del av søke etter en skole, må studentene ta og bestå Optometry Admissions Test, en kompetanseeksamen som tester både generell faglig og vitenskapelig kunnskap.
Hvis en person blir tatt opp til en skole for optometri, er neste trinn for å bli pediatrisk optometrist å fullføre fire år med formell studie av optometri. I løpet av denne tiden tar studentene kurs som synsvitenskap, optikk, farmakologi, systematiske sykdommer og biokjemi. Programmer har en klinisk komponent som gjør det mulig for studentene å praktisere ferdigheter praktisk under veiledning, og det meste kliniske arbeidet blir gjort i løpet av de siste ett eller to årene av optometri-programmet.
Etter å ha fullført optometerskole, må en optiker følge lisenser for retningslinjer for hennes jurisdiksjon. Kravet i USA er for eksempel å søke om lisens hos kandidatens State Board of Optometry. Dette krever å ta og bestå flere undersøkelser relatert til optometri og gjeldende forskrifter.
Det siste trinnet for enhver optometrist som ønsker å spesialisere seg, er å fullføre et etterutdanning, stipendiat eller internship innen det valgte optometriområdet. Pediatrisk optometri anses som et spesialområde, så en person som ønsker å bli pediatrisk optometrist må satse på dette post-doktorgradsarbeidet. Ett til tre år er minimumsbeløpet for fordypningsstudier. Gjennomføring av dette arbeidet, inkludert kliniske studier og innlevering av casestudier, kvalifiserer optometrist til å gå til ekstraundersøkelser i pediatrisk optometri til å bli styresertifisert i spesialiseringen.