Hvordan bliver jeg en pædiatrisk optometrist?
Start af en karriere som pædiatrisk optometrist starter med en solid matematik- og naturvidenskabelig baggrund i gymnasiet, efterfulgt af en bacheloruddannelse i et videnskabsområde, en doktorgrad fra en akkrediteret optometriaskole og færdiggørelse af mindst et års post-doktorgradsarbejde i pædiatrisk optometri. Otte eller ni år efter studier på gymnasiet og anvendt klinisk arbejde er standarden for at blive en pædiatrisk optometrist. Licens er også et krav i de fleste jurisdiktioner og forekommer typisk efter afslutningen af optometerskole forud for specialiseringsundersøgelsen.
En person, der ønsker at blive en pædiatrisk optometrist, skal begynde at forberede sig på gymnasieniveau. Eventuelle kurser i almenvidenskab, matematik eller biologi vil være nyttige. Når en person har et gymnasium eller en gradueret grad (GED), skal hun kigge efter akkrediterede colleges, der tilbyder programmer eller kurser i præoptometri. Kurser i engelsk, fysik, matematik, kemi og biologi er påkrævet af de fleste optometrieskoler senere, så det er normalt mest logisk for en studerende at have hovedfag i et videnskabsområde som bachelor. Tre års studier er minimumskravet for optagelse i en optometerskole, så folk normalt sigter mod en bachelorgrad.
Efter afslutningen af mindst tre års undervisning på college, skal en person, der ønsker at blive pædiatrisk optometrist, begynde at lede efter akkrediterede optometerskoler. Konkurrencen om positioner i disse skoler er hård, hvor kun ca. en tredjedel af ansøgere bliver accepteret. Dette skyldes delvist, at kun en håndfuld skoler til optometri er tilgængelige sammenlignet med andre akademiske institutioner - i USA, for eksempel, blev kun 19 colleges akkrediteret af Council on Optometric Education of the American Optometric Association i 2007. Som en del af søge efter en skole, skal studerende tage og bestå Optometry Admissions Test, en kompetenceeksamen, der tester både generel akademisk og videnskabelig viden.
Hvis en person bliver optaget på en skole for optometri, er det næste trin at blive en pædiatrisk optometrist at gennemføre fire års formel optometriundersøgelse. I løbet af denne tid tager de studerende kurser som vision science, optik, farmakologi, systematiske sygdomme og biokemi. Programmer har en klinisk komponent, der giver studerende mulighed for at praktisere færdigheder hands-on under vejledning, hvor det meste kliniske arbejde udføres inden for de sidste et eller to år af optometri-programmet.
Efter afsluttet optometerskole skal en optometrist følge licensretningslinjerne for hendes jurisdiktion. Kravet i USA er for eksempel at ansøge om licens hos kandidatens State Board of Optometry. Dette kræver at tage og bestå flere undersøgelser vedrørende optometri og gældende regler.
Det sidste trin for enhver optometrist, der ønsker at specialisere sig, er at gennemføre et postgraduate-program, stipendium eller praktikophold inden for hans valgte optometri-område. Pædiatrisk optometri betragtes som et specialområde, så en person, der ønsker at blive en pædiatrisk optometrist, skal udføre dette post-doktorgradsarbejde. Et til tre år er mindstebeløbet for specialisering. Afslutningen af dette arbejde, inklusive kliniske studier og forelæggelse af case study, kvalificerer optometrist til at sidde ved yderligere undersøgelser i pædiatrisk optometri til at blive bestyrelsescertificeret i specialiseringen.