Hvordan blir jeg velferdsansvarlig?
Velferdsoffiserer hjelper sliter og vanskeligstilte med å skaffe seg økonomisk, personlig og pedagogisk hjelp de trenger for å bli produktive borgere. De gjennomgår papirer og snakker direkte med enkeltpersoner for å vurdere deres behov, forklare alternativene og legger opp planer for å oppnå statlig bistand. Krav til utdanning og opplæring for å bli velferdsoffiser varierer basert på spesifikke stillingsoppgaver og regionale standarder, selv om mange mennesker kan finne arbeid på inngangsnivå med videregående vitnemål eller tilsvarende. Avansering innen karrieren innebærer vanligvis å få en høyskoleutdanning i sosialt arbeid og få flere års erfaring på området.
En person som ønsker å bli velferdsansvarlig, bør først avgjøre om han eller hun har de personlige egenskapene som er nødvendige for å lykkes i jobben. Juridiske retningslinjer kan begrense mengden assistanse som en person eller familie kan motta, men arbeidet til en offiser er ikke helt objektivt. En profesjonell som er vennlig, sympatisk og en god formidler kan hjelpe klienter med å bestemme nøyaktig hva de trenger og hvordan de best kan planlegge for fremtiden. I tillegg må en offiser ha utmerkede organisasjons- og datakunnskaper for å sikre at klientfiler er enkle å få tilgang til og oppdatere.
Mulighetene for å bli velferdsansvarlig er ofte begrenset for personer uten grader, men et videregående vitnemål er vanligvis tilstrekkelig til å utføre grunnleggende oppgaver som søknadsvisning, dataregistrering og sekretærarbeid ved et lokalt velferdskontor. En person som ønsker å jobbe direkte med klienter og bli velferdsansvarlig på heltid, trenger vanligvis å satse på videregående opplæring.
Et fire-årig bachelorgrad i sosialt arbeid, sosiologi eller psykologi kan være svært nyttig i forberedelsene til velferdsoffiserens arbeid. Studentene lærer om viktige sosiale spørsmål som påvirker lokalsamfunn og de forskjellige typene private og statlige sponsede hjelpeprogrammer som er tilgjengelige for innbyggerne. Mange studenter har sjansen til å satse på lønnet eller ulønnet praksisplass på velferdskontorer for å få praktisk erfaring. Ved eksamen kan en person se etter stillinger ved å besøke de aktuelle regionale myndighetene og snakke med representanter på lokale velferdskontorer.
En person som er i stand til å bli velferdsansvarlig, kan forvente å bruke ett til to år på å jobbe under tilsyn. Erfarne arbeidere kan hjelpe en ny ansatt med å lære om spesifikke prosedyrer og hvordan de skal håndtere visse klienttyper. En person som fullfører tilsynsperioden og utmerker seg i jobben sin, kan tjene regional sertifisering eller lisens som sosionom og begynne å jobbe selvstendig i en givende karriere.