Hva gjør en biologisk forsker?
Biologisk vitenskap er et stort felt som inkluderer forskning innen botanikk, zoologi, miljøvitenskap, mikrobiologi, økologi og mange andre fagområder som omhandler naturen og den levende verden. En biologisk forsker har vanligvis spesialisert seg på et bestemt felt, og driver omfattende forskning for å lære mer om celler og organismer, utvikle medisiner og vaksiner, fremme folkehelsepolitikk eller beskytte miljøet. Fagpersoner har vanligvis avanserte grader og jobber i private forskningslaboratorier, universiteter, bioteknologifirmaer, offentlige etater, sykehus eller ideelle organisasjoner for miljø.
En biologisk forsker kan utføre laboratorieforskning, kliniske studier, feltundersøkelser eller alle tre for å oppdage egenskapene til natur og organismer. Laboratorieforskere bruker typisk høyt spesialisert utstyr for å analysere mikroorganismer og prøver av levende vev. Fagpersoner prøver å forstå strukturen og funksjonen til celler for å fremme vitenskapelig kunnskap og utvikle nye produkter og medisiner. Mange eksperter driver med genetisk forskning, der de studerer trekkene til DNA og intracellulære strukturer for å lære hvordan celler reproduserer, kombinerer og bruker proteiner for å danne levende vesener.
Kliniske studier som involverer planter, dyr og mennesker er viktige for å forstå de fysiske egenskapene og atferden til store organismer. En biologisk forsker vil kanskje undersøke de fysiologiske effektene av en eksperimentell medisin eller finne ut hvorfor nevrologiske problemer oppstår hos visse mennesker. Han eller hun jobber typisk med et team av andre forskere for å designe tester, analysere funn og skrive vitenskapelige artikler om resultatene.
En forsker som driver feltforskning kan bruke timer, dager eller til og med uker på å undersøke et område og samle prøver for senere analyse i et laboratorium. Mange feltforskere jobber for offentlige etater og miljøvernfirmaer, der de studerer økosystemer, bestemmer forurensningsnivåer og utvikler strategier for å forbedre forholdene. Mange fagpersoner holder foredrag om viktigheten av bærekraft og miljøvern, og noen forskere blir aktivt involvert i opprydningsinnsats og bevissthetskampanjer. Det er vanlig at en biologisk forsker engasjerer seg i samfunnsutvikling og politiske kampanjer for å gi ekspertinformasjon om miljøpolitikk.
En person som ønsker å bli biologisk vitenskapsmann, kreves vanligvis å oppnå minst en bachelorgrad fra en akkreditert fireårig høyskole eller universitet. Mange forskere, spesielt de som ønsker å drive uavhengig forskning, driver master- eller doktorgrad i sine spesialiteter. Etter endt utdanning jobber de fleste biologiske forskere som praktikanter eller stipendiater ved et universitet eller privat institusjon for å få førstehåndserfaring under tilsyn av etablerte fagpersoner. Enkeltpersoner som viser løfte i felt, driver viktig forskning og publiserer betydningsfulle artikler, får vanligvis muligheten til å bli ledende forskere, designe og gjennomføre egne prosjekter.