Cosa fa uno scienziato biologico?
La scienza biologica è un vasto campo che comprende la ricerca in botanica, zoologia, scienze ambientali, microbiologia, ecologia e molte altre discipline che si occupano di natura e mondo vivente. Uno scienziato biologico di solito è specializzato in un determinato campo, conducendo ricerche approfondite per saperne di più su cellule e organismi, sviluppare medicinali e vaccini, promuovere politiche di salute pubblica o proteggere l'ambiente. I professionisti di solito hanno titoli avanzati e lavorano in laboratori di ricerca privati, università, aziende di biotecnologia, agenzie governative, ospedali o organizzazioni ambientaliste no profit.
Uno scienziato biologico potrebbe condurre ricerche di laboratorio, studi clinici, indagini sul campo o tutti e tre per scoprire le proprietà della natura e degli organismi. Gli scienziati di laboratorio utilizzano in genere apparecchiature altamente specializzate per analizzare microrganismi e campioni di tessuto vivente. I professionisti cercano di comprendere la struttura e la funzione delle cellule al fine di far avanzare le conoscenze scientifiche e sviluppare nuovi prodotti e medicinali. Molti esperti si dedicano alla ricerca genetica, dove studiano i tratti del DNA e delle strutture intracellulari per imparare come le cellule si riproducono, combinano e usano le proteine per formare le creature viventi.
Gli studi clinici che coinvolgono piante, animali e esseri umani sono essenziali per comprendere le proprietà fisiche e i comportamenti di grandi organismi. Uno scienziato biologico potrebbe voler studiare gli effetti fisiologici di una medicina sperimentale o scoprire perché sorgono problemi neurologici in alcune persone. In genere lavora con un team di altri ricercatori per progettare test, analizzare i risultati e scrivere articoli scientifici sui risultati.
Uno scienziato che conduce ricerche sul campo può trascorrere ore, giorni o addirittura settimane indagando su un'area e raccogliendo campioni per successive analisi in un laboratorio. Molti scienziati sul campo lavorano per agenzie governative e aziende di protezione ambientale, dove studiano gli ecosistemi, determinano i livelli di inquinamento e sviluppano strategie per aiutare a migliorare le condizioni. Molti professionisti tengono lezioni sull'importanza della sostenibilità e della protezione ambientale e alcuni scienziati sono coinvolti attivamente nelle attività di pulizia e campagne di sensibilizzazione. È comune per uno scienziato biologico essere coinvolto nello sviluppo della comunità e nelle campagne politiche, al fine di fornire informazioni di esperti in materia di politica ambientale.
Una persona che vuole diventare uno scienziato biologico di solito deve ottenere almeno una laurea da un college o università di quattro anni accreditati. Molti scienziati, in particolare quelli che desiderano condurre ricerche indipendenti, perseguono master o dottorati nelle loro specialità. Dopo la laurea, la maggior parte degli scienziati biologici lavora come stagista o borsista presso un'università o un istituto privato per acquisire esperienza diretta sotto la supervisione di professionisti affermati. Le persone che mostrano risultati promettenti nel settore, conducono ricerche importanti e pubblicano documenti significativi, generalmente hanno l'opportunità di diventare ricercatori principali, progettando e realizzando i propri progetti.