Hva gjør en Combat Systems Officer?

En Combat Systems Officer (CSO) er ansvarlig for å betjene navigasjons- og våpensystemer på et militærfly. CSO-er er offiserer i USAs luftvåpen, og gir viktig informasjon til piloter og annet flypersonell. Disse offiserene jobber vanligvis fra ombord i et fly, for eksempel en bombefly eller jagerfly. Denne flyvåpenvurderingen er også kjent med sitt tidligere navn, "Navigator."

Disse offiserene tjener som oppdragskommandanter for flyvåpenfly. Dette betyr at de må styre et oppdrag og opprettholde bevissthet om luftkampområdet. Disse offiserene har kontinuerlig kommunikasjon med flypiloter, og har ofte ansvar for navigasjons- og våpensystemer. En Combat Systems Officer bistår med planleggingen av oppdraget, og hjelper også piloter med å kommunisere og reagere på trusler effektivt.

I tillegg til å hjelpe piloten med viktige oppdragshåndteringsoppgaver, kan CSOs også delta i rekognosering og elektronisk krigføring. Disse oppgavene krever vanligvis at betjenten bruker sofistikerte enheter som radiostopputstyr og digital fotograferingsutstyr. Officers for bekjempelsessystemer kan bruke disse verktøyene for å skaffe verdifull etterretning om et område, eller for å forhindre at en fiendemakt kommuniserer.

Alle luftvåpenoffiserer, inkludert CSO-er, må ha en fire-årig grad fra et akkreditert høyskole eller universitet. Enkeltpersoner må også fullføre et treningsprogram som lærer dem militær bæreevne og lederegenskaper. Offiserer som ønsker å bli CSOs, må også oppfylle strenge intellektuelle og fysiske krav for å bli kvalifisert til flybesetningsplikt.

Etter å ha blitt valgt til en Combat Systems Officer-stilling, får militære medlemmer avansert opplæring. Dette skjer vanligvis på Pensacola flystasjon i Florida. Her praktiserer traineer navigasjons- og flyferdigheter ved bruk av fly som T-6 Texan II og t-1A Jayhawk. Opplæring i disse flyene gjør at offiserer kan øve seg på å fange opp fiendens fly og kommunisere med piloter i veldig realistiske omgivelser. Lærere bruker også spesielle simulatorer for å øve på komplekse manøvrer og operasjoner som er farlige å utføre i luften.

Etter endt opplæring kan Combat Systems Officers tildeles et bredt utvalg av militære fly. Noen CSO-er jobber med bombefly som B-52. Offiserer som er tildelt et tankskip må hjelpe til med kompliserte påfyllingsprosedyrer under flyging, mens CSO-er på små jagerfly har utfordringen med å bli isolert i et fly med bare ett annet besetningsmedlem. Noen offiserer tjener ombord i spesialoperasjoner-fly, og kan utføre rekognosering eller angripe oppdrag bak fiendens linjer.