Hva gjør en dokumentarfotograf?
En dokumentarfotograf tar bilder, enten digitalt eller på film, for å presentere virkeligheten til en sann livshistorie. Han eller hun jobber ofte som freelance-profesjonell og blir ofte leid inn av magasiner, aviser eller forlagsbedrifter for å fortelle en spesifikk historie gjennom fotografier. En typisk dokumentarfotografjobb er ikke en snarlig turnus; prosjektet innebærer vanligvis betydelige mengder forberedelse, forskning og historieutvikling.
En av de grunnleggende oppgavene i en hvilken som helst dokumentarisk fotograf stillingsbeskrivelse er muligheten til å ta effektive bilder. De som jobber i feltet har avansert kunnskap om den tekniske siden av fotografering: å forstå hvordan kameraet fungerer, rollen som riktig belysning og posisjonering, og virkemåten til forskjellige digitale bildebehandlingsutstyr og programvareapplikasjoner. Like viktig er fotografens emosjonelle følsomhet for sitt emne. Siden dokumentarfotografen fanger et bestemt sted og tid for ettertiden, har han eller hun ofte en medfødt evne til å lese mennesker, få tillit og gjøre dem komfortable foran kameralinsen.
Dokumentarfotografjobber tar ofte fagpersoner med i utfordrende miljøer. Krigssoner, ekstreme værforhold eller fjerne jungler kan betraktes som nok en dag på kontoret for en dokumentarfotograf. Han eller hun er ofte bindeleddet mellom disse fjerne begivenhetene og resten av verden, og tilbyr en verdifull tjeneste som står som en registrering av en viktig hendelse.
Selv om planleggingsprosessen for en historie kan ta litt tid og fotarbeid, er selve fotograferingen til sammenligning ganske rask. Siden en dokumentarfotograf typisk vandrer inn i et utfordrende miljø, bruker han eller hun organisasjonsevner og effektiv tidsstyring for å få de beste bildene på kortest mulig tid. Dette krever en dyptgående kunnskap om og følsomhet for scenen han eller hun er på vei inn i, samt en evne til å være på vakt og være våken til enhver tid.
En dokumentarfotograf jobber side om side med journalister og andre medier. Fotografen våger sjelden seg inn i en historie; Det er vanligvis et team av kolleger med forskjellige spesialiteter som også jobber med historien. Dette partnerskapet skaper en fyldigere, mer objektiv historie, som er målet for enhver dokumentarfotograf.
For å bli dokumentarfotograf ser de fleste organisasjoner ut til å ansette enkeltpersoner med både fotograferingserfaring og utdanning. Mens noen arbeidsgivere kan trenge en avansert grad innen fotografi eller journalistikk, kan andre være mer interessert i en søkers portefølje av arbeid. Å ha en kraftig samling arbeid er en ideell måte for en fotograf å presentere sine evner, ferdighetsnivå og områder av interesse for en potensiell arbeidsgiver.