Hva gjør en dosimetrist?
En onkolog som vil behandle en kreftpasient ved bruk av stråling, vil trenge å jobbe med en dosimetrist. En dosimetrist er en medisinsk fagperson som har ekspertise innen stråledosering og hvordan man kan levere den mest effektivt til en pasient. Han eller hun evaluerer resepten for stråling fra legen og beregner den beste planen for å påføre den på svulsten, mens han unngår skade på pasientens omkringliggende vev og organer.
En dosimetrist må være kunnskapsrik når det gjelder brachyterapi og teleterapi. Brachytherapy er en behandlingsmetode som innebærer anvendelse av en strålekilde veldig nær en svulst, noen ganger i pasientens kropp. Denne praksisen hjelper med å lokalisere anvendelsen av stråling på svulsten, og begrenser mulig skade fra bestråling av annet sunt vev. Teleterapi er praksisen med å målrette en svulst ved hjelp av en stråle fra utsiden av kroppen. Begge teknikkene kan brukes avhengig av hvilken som er mer passende for situasjonen.
Når dosimetristen mottar resept for stråling på onkologen, må han eller hun deretter evaluere pasientens behov for å utforme et behandlingsforløp. Beregninger utført manuelt eller ved bruk av en datamaskin må utføres for å planlegge riktig dosering. Spesielt hensyn må tas for sunt vev eller organer i nærheten av behandlingsstedet. Dosimetrist, kjent som dosebegrensende strukturer, må være klar over dem og utforme en plan som effektivt vil anvende strålingen uten å skade dem. Ofte brukes 3D-bilder eller skanninger som MR-er eller PET-skanninger for å tydelig definere plasseringen av svulsten og dens stilling i forhold til disse strukturene.
Etter å ha laget en plan, kan dosimetrist konfigurere en simulering av behandlingen for å bekrefte at den vil fungere som forventet. Under testen kan han eller hun bestemme om det er nødvendig å immobilisere deler av pasientens kropp under behandlingen for å holde sunt vev trygt og sikre at strålingen blir påført riktig. I disse tilfellene kan det være nødvendig å lage støpte eller muggsopp for dette formålet.
Et annet område der en dosimetrist må ha betydelig trening, er i bruk av utstyr for strålebehandling. Han eller hun er ansvarlig for å kalibrere maskineriet som brukes i behandlingen og sikre at det er opp til standard. Dosimetristen samarbeider ofte med en annen medisinsk fagperson som er kjent som en medisinsk fysiker for å implementere behandlingen ved å bruke riktig utstyr, og sikre at den gjøres trygt og riktig.