Hva gjør en medisinsk strålingsfysiker?
En medisinsk strålingsfysiker forsker og implementerer radioaktivt materiale innen apparater for behandling av pasientplager, som kreftformer. Disse arbeiderne forbedrer dagens strålingsteknologi, så vel som skaper innovative alternativer. I tillegg jobber en medisinsk strålingsfysiker også med teknikere for sikker bruk og vedlikehold av radioaktive enheter, inkludert røntgenmaskiner.
Radioaktive stoffer, i riktig mengde, kan hjelpe pasienter med å forbedre sjansene for livet ved å sette kreftsvulster i remisjon. Den medisinske strålingsfysikeren må anvende sin vitenskapelige bakgrunn ved å eksperimentere med forskjellige forhold mellom radioaktivt materiale; riktig beregnet strålingsnivå hjelper en pasient, mens ukorrekte eller for høye nivåer lett kan skade eller forårsake død for en pasient.
Leveringen av strålingen til pasienten er en annen faktor som den medisinske strålingsfysikeren må vurdere. Disse forskerne må opprette en komfortabel behandlingsposisjon for pasienten, for eksempel å ligge eller sitte i en stol. Stråling må kunne dekke personen helt, eller bare et bestemt område, avhengig av pasientens generelle tilstand. Fysikere må optimalisere den beste behandlingen og samtidig beholde det menneskelige komfortelementet som et hovedhensyn.
Når teknologien fortsetter å forbedre seg, blir nye enheter og behandlingsalternativer levedyktige; den medisinske strålingsfysikeren må kunne endre gjeldende maskiner og lage nye former for strålingsenheter for å hjelpe flere pasienter. En ny radioaktiv blanding kan være tilgjengelig som et alternativ til nåværende materialer. Fysikere må eksperimentere med det nye alternativet; han eller hun vil avgjøre om det er kompatibelt for utbredt bruk eller bare for spesielle behandlingsbehov.
Stråling brukes også i en rekke andre applikasjoner, som vanlig røntgen. Fysikere vil samarbeide med røntgenteknikere for å sikre at de forstår mengden stråling som er nødvendig for å lage et klart bilde for leger å undersøke. I tillegg vil den medisinske strålingsfysikeren gi teknikere sine sikkerhetsparametere mens de bruker røntgenmaskinen. For eksempel kan teknikeren bli bedt om å holde seg bak en tykk vegg under røntgenoperasjon for å unngå konstant stråleeksponering.
Sammen med individuell instruksjon kan fysikeren holde foredrag for en gruppe teknikere og annet personell angående sikre strålingsnivåer. I tillegg vil fysikerne også oppdatere alt personell hver gang noen sikkerhetsparameter endres, for eksempel å stå 1,8 meter fra en strålingsmaskin i motsetning til 1,21 meter. Hver arbeider skal være klar over farene ved overdreven stråling og dens innvirkning på menneskekroppen; ansatte som jobber i mange år i medisinsk industri kan være utsatt for stråleforgiftning hvis ikke sikkerhetsparametere følges.