Hva gjør en vannlevende biolog?

En vannlevende biolog studerer ferskvannslivet i elver, innsjøer, våtmarker og lignende innlandsvannforekomster. Dette arbeidet innen miljøvitenskap kan foregå både i laboratoriet og i feltet, avhengig av arbeidsgiver og arten av prosjektene en biolog jobber med. Det kreves høyskoleutdanning, og mange fasiliteter foretrekker søkere med hovedfag i akvatisk biologi. Karrierer på dette feltet er åpne i myndighetene, ideelle organisasjoner, private og utdanningssektorer.

Et aspekt av arbeidet til en akvatisk biolog kan involvere ressursstyring. Noen forskere fokuserer på å opprettholde vannveier for sport, skipsfart og miljøhelse. De inspiserer regelmessig stedene de fører tilsyn med, tar vannprøver for prøvetaking og evaluerer forholdene for å avgjøre om det må gjøres endringer. Deres ansvar kan variere fra miljøopprydding til å fjerne forurensning til planting for å gjenopprette innfødte arter i et våtmark.

Andre karrierer innen akvatisk biologi involverer ren forskning. De kan studere plante- og dyreliv i forskjellige omgivelser for å lære mer om sammenkoblede økosystemer. Noen kan undersøke virkningene av menneskelig aktivitet på vannmiljøer. Andre kan jobbe med temaer som rehabilitering og habitatgjenoppretting, beskytte truede arter og identifisere forskjellige typer økosystemer.

I felt kan akvatiske biologer ta prøver av vann, planter og dyr. Mange tar bilder og noen bruker vitenskapelig utstyr for å ta målinger og registrere data om miljøene de studerer. Noen kan ha permanente utstyrsinstallasjoner for å overvåke passerende dyreliv, kontinuerlig prøve nedbør, lufttrykk og andre egenskaper. Disse hjelper til med å spore fremdriften for eksperimenter og observasjoner. Labarbeid kan være vått og skittent, da biologer vanligvis må utføre sine oppgaver til tross for ugunstige værforhold.

Lab-miljøer lar en vannlevende biolog jobbe med mikroskop, gasskromatografer og annet utstyr for å ta målinger og utforske prøver. Dette krever kunnskap om systemene og protokollene som brukes i et laboratorium. De kan bruke informasjonen de samler inn for å spore populasjoner, overvåke endringer i økosystemet og etablere grunnlagsmålinger. Disse målingene kan være nyttige for aktiviteter som å overvåke virkningen av et program for gjenoppretting av naturtyper.

Regjeringsrepresentanter kan jobbe med temaer som bevaring, balansere konkurrerende behov for naturressurser og beskytte den nasjonale arven. Ansatte ved ideelle organisasjoner jobber ofte for miljøgrupper med interesse for ferskvannshabitater. Hos private selskaper kan en vannlevende biolog jobbe med temaer som spenner fra å kontrollere alger i dammer på golfbaner til mer effektivt å kontrollere forurensning av ferskvann.