Hva er en rettsmedisinsk entomolog?

En rettsmedisinsk entomolog er en forsker som studerer insekter funnet på voldelige kriminalscener for å hjelpe rettshåndhevelsesbyråer med å identifisere kriminelle omstendigheter og gjerningsmenn. Hun jobber normalt sammen med flere byråer som gir henne laboratorier for å studere de innsamlede prøvene. Jobben hennes kan være personalbasert eller hun kan jobbe som en uavhengig entreprenør. En rekke rettsmedisinske entomologer underviser også på høyskoler eller universiteter eller fokuserer karrieren på forskning.

Å samle bevis på et forbrytelsessted er ekstra tidkrevende for en person med denne jobben. Hun forventes normalt å samle insekter fra kroppen, inkludert hud, klær, smykker og åpninger. Området som umiddelbart omgir kroppen, blir også ofte undersøkt for insekter som kan ha vært på gjerningsmannen. Ved å studere ulike aspekter av insektene, for eksempel type, utviklingsstadium eller skaden de har forårsaket kroppen, kan det hjelpe å bestemme et omtrentlig tidspunkt da forbrytelsen skjedde.

Klimaet i området er også typisk viktig i etterforskningen. Entomologen er generelt i stand til å studere værmønstrene forut for og etter den kriminelle handlingen for å bestemme livsfasen til insektene på åstedet. Hun kan begrense dødstidspunktet ved å legge merke til hvilke insekter som var til stede under varmt, kaldt eller vått vær og når de var på kroppen eller i området rundt.

Insektene på kroppen gir den rettsmedisinske entomologen viktig informasjon om liket. For eksempel, hvis de observerte insektene er magger, avslører deres vekst og utviklingstrinn hvor lenge de har vært på kroppen, noe som gjør det mulig å bestemme dødstidspunktet. Andre insekter, både døde og levende, kan studeres for å avgjøre om de er urfolk i området eller ble fraktet dit av gjerningsmannen eller offeret.

Siden bevisene som er samlet inn av en rettsmedisinsk entomolog må holde opp i retten som antagelig, er hun normalt pålagt å følge strenge retningslinjer for innsamling og lagring. Selv om det å følge disse reglene ikke garanterer bevisets antagelighet, beskytter det mot de vanligste feilene som blir gjort. En advokatfullmektig ledsager ofte entomologen for å bekrefte de riktige trinnene som er tatt i løpet av denne fasen av etterforskningen.

For å bli rettsmedisinsk entomolog krever omfattende utdanning. For det første kreves det en bachelorgrad i entomologi eller rettsvitenskap. Etter det tar en person som ønsker denne stillingen, typisk spesifikke klasser relatert til rettsmedisinsk entomologi i å forfølge en mastergrad i faget. Det er ofte behov for praksisplasser for denne stillingen for å gi kandidatene praktisk erfaring på området med en erfaren rettsmedisinsk entomolog.