Hva er en histolog?
En histolog er en forsker som studerer anatomi og fysiologi av biologiske vevsprøver. De fleste histologer jobber i kliniske omgivelser, for eksempel sykehuslaboratorier, for å oppdage sykdommer og andre avvik i menneskets vev. Andre fagpersoner driver empirisk vitenskapelig forskning på prøver for å lære om genetikk, cellulær replikasjon og evolusjonshistorie. Alle histologer har fagkunnskap om mange forskjellige typer vev, og de bruker spesialiserte laboratorieteknikker for å identifisere og registrere relevante funn nøyaktig.
Histologer bruker mange sofistikerte laboratorieutstyr i sine arbeider. Mikroskoper og andre verktøy for presisjonsavbildningsteknologi brukes ofte i både kliniske og forskningslaboratorier. En profesjonell bruker spesialiserte fargestoffer som flekker visse typer celler, noe som gjør det lettere å identifisere dem under et mikroskop. Histologer manipulerer også laboratorieutstyr for å telle, kutte og skille celler og deres komponenter. De som studerer genetikk bruker geler for å skille DNA-deler og isolere proteiner fra celleprøver.
Kliniske labhistologer studerer vevsprøver levert av leger for å se etter tegn på sykdom. En histolog studerer en prøve for å identifisere vanlige patogener og kreftformer, og registrerer deretter informasjon i standardformer. Han eller hun kan også se etter spor av giftstoffer, ulovlige stoffer eller stråling under biopsier eller obduksjoner. Funn rapporteres tilbake til leger, slik at de kan stille nøyaktige diagnoser og bestemme de beste måtene å behandle visse forhold.
En histolog som jobber i et vitenskapelig forskningslaboratorium kan studere levende vev fra dyr eller planter. Forskere utfører forskning av en rekke årsaker. En profesjonell ønsker kanskje bedre å forstå hvordan en bestemt organisme utvikler seg eller hvilke gener som kommer til uttrykk i et prøves DNA. Forskere studerer også fysiologien til stamceller for å forstå hvordan de endrer seg til å danne forskjellige typer kroppsvev. I tillegg fokuserer noen forskere forskningen sin på utvikling av medisiner for å bekjempe genetiske sykdommer, kreft og virus.
Krav til utdanning og opplæring for å bli histolog varierer. De fleste kliniske laboratorier vil ansette nye arbeidere som har en bachelorgrad i hovedfag i biovitenskap eller medisinsk teknologi. Fagfolk begynner sin karriere som teknikere, hjelper erfarne histologer i arbeidet med å sette opp eksperimenter, samle og lagre prøver og legge inn data i elektroniske filer. En avansert grad og nasjonal lisensier er ofte nødvendig for å lede operasjoner på et klinisk laboratorium.
En person som ønsker å jobbe som histolog i et uavhengig forskningslaboratorium, trenger vanligvis å få en doktorgrad. innen histologi, mikrobiologi, genetikk eller organisk kjemi. Etter å ha tjent en grad, kan en ny forsker bli assistent eller forsker ved et universitet, privat laboratorium eller bioteknologifirma. En histolog får gradvis mer ansvar med erfaring på området, og han eller hun har etter hvert muligheten til å organisere og lede uavhengige forskningsstudier.