Hva er et akademisk forslag?
Før studentene skriver en oppgave eller en doktorgradsavhandling, må de skrive et faglig forslag. Et faglig forslag overleverer et stort prosjekt til en veileder eller fagutvalg for godkjenning. Et faglig forslag er et skriftlig dokument som beskriver detaljene i et foreslått forskningsprosjekt. Basert på hvor overbevisende det faglige forslaget er, vil en akademisk komité eller veileder godkjenne eller nekte studenten å gå videre med forskning.
Et faglig forslag er sentrert rundt et forskningsspørsmål. Spørsmålet er noe studenten ønsker å vite, men må forske for å finne ut. Forslaget beskriver hvorfor studenten skal drive forskning for å finne ut av denne konklusjonen. Den vil beskrive hvorfor studentens tema må tas opp, vise detaljene om hvordan forskning skal gjennomføres og erklære hvordan en gyldig konklusjon vil bli trukket.
Foruten forskningsspørsmålet, består et vellykket faglig forslag av noen få seksjoner: en begrunnelse, gjennomgang og omriss. Begrunnelsen beskriver hvorfor studenten valgte emnet, og hvorfor en konklusjon til forskningsspørsmålet vil være nyttig å vite. I begrunnelsen skal studenten beskrive hvordan emnet knytter seg til fagfeltet eller emnet og vil beskrive eventuelle begrensninger i prosjektet.
Gjennomgangen beskriver all litteratur skrevet om emnet. Eventuelle bøker med relevant eller lignende informasjon vil bli listet opp her. Studenten vil fortelle hvordan forskningen hennes bygger på nåværende kunnskap, men vil beskrive hvordan hun også tar en ny tilnærming og kartlegger nytt territorium om emnet. Oversikten beskriver handlingsplanen - studentens tiltenkte tilnærming, hvilke former for datainnsamling og analyse som skal brukes, hvilke ressurser som trengs, eventuelle kostnader og en tidsramme for gjennomføring.
Mye av det faglige forslaget bør ta for seg "hvorfor" og "hvordan" i prosjektet: Hvorfor er dette faget verdt å lære om? Hvorfor skal folk bry seg? Hvordan vil akademikere vite at konklusjonen er gyldig? Hvordan vil konklusjonen testes?
Studentene må være forsiktige og følge nøye med på detaljer, grammatikk og lesbarhet hva som skriver et akademisk forslag. Forslaget skal skrives kortfattet med en aktiv stemme. Studentene skal begynne med å skrive et grovt utkast for deretter å gå gjennom og korrekturlese det mens de redigeres for klarhet. Alle forslag trenger en krok som fenger leseren og gjør dem nysgjerrige og ivrige etter å kjenne konklusjonene til studentens forskningsspørsmål. Noen skrivesentre på høyskoler tilbyr hjelp til å skrive faglige forslag.