Hva er et ingeniørfirma?
Et ingeniørfirma er en virksomhet som består av profesjonelle ingeniører og konsulenter. Disse firmaene spesialiserer seg ofte innen bygg, transport og miljøtjenester. De tilbyr rådgivning og tekniske tjenester til entreprenører, arkitekter og kommuner. Noen ingeniører kan også spesialisere seg i andre fagområder, inkludert romfart, industri, militær og genetikk. Generelt sett jobber disse spesialitetsingeniørene for private selskaper eller offentlige organisasjoner, og ikke for ingeniørfirmaer.
Ingeniørfirmaer leies inn av arkitekter, byggefirmaer og private kunder for å designe eller endre bygninger, veier og pakker med land. Sivilingeniører og miljøingeniører kan utforme veier eller utvikle tomteplaner som tilfredsstiller behovene til utviklere mens de beskytter miljøet og publikum. Mekaniske og elektriske ingeniører lager tekniske systemdesign for boliger, forretningsbygg og noen ganger hele byer. Strukturelle ingeniører vurderer materialvekter, belastninger og ytre krefter for å utforme sikre og effektive strukturer.
Et ingeniørfirma kan tilby tjenester fra en rekke ingeniørdisipliner, eller kan fokusere på et enkelt. Større firmaer kan omfatte sivile, mekaniske, elektro- og konstruksjonsingeniører som samarbeider om enkeltprosjekter for en klient. Dette gir en "one-stop shop" tilnærming som hjelper til med å minimere kommunikasjonsfeil og er også rolig og praktisk for kunden. Mindre firmaer spesialiserer seg ofte i en spesifikk disiplin, for eksempel sivilt arbeid. I disse tilfellene er det en enorm mengde kommunikasjon og samarbeid som kreves mellom de forskjellige ingeniørfirmaene på prosjektet.
På det gjennomsnittlige byggeprosjektet, enten det er en vei, skole eller kjøpesenter, vil en eier eller utbygger henvende seg til en arkitekt med liste over prosjektene grunnleggende krav. Arkitekten skal lage en foreløpig design, kjent som en skjematisk tegning. Før detaljene i tegningen kan utvikles, må arkitekten konsultere ingeniører som spesialiserer seg på felt som er aktuelle for prosjektet.
Arkitekten kan først henvende seg til et sivil- eller miljøteknisk firma. Fagfolk fra disse firmaene vil utføre tester og lage geotekniske rapporter om eksisterende jord. De vil bruke disse testene til å lage en områdeplan for prosjektet, som skal vise sediment og erosjonskontroll og endringer som må gjøres i landet slik at det nye bygget kan imøtekommes. Et anleggsteknisk firma kan også utvikle planer for vei, vann og avløp for å koble det nye bygget til den omkringliggende infrastrukturen.
Deretter må et konstruksjonsfirma konsulteres. Ingeniørene fra dette firmaet vil designe et komplett konstruksjonssystem for det nye bygget. Dette inkluderer generelt innramming av metall eller tre, takstøttekonstruksjoner, og underjordiske bunntekst og støtte. Strukturingeniøren vil ofte samarbeide med sivilingeniøren når det gjelder nye veier eller store graderingsendringer på stedet.
Endelig kan en arkitekt henvende seg til et mekanisk eller elektroteknisk firma. Noen få selskaper kan utføre begge disse handler, men ofte utføres de av separate firmaer. Mekanikerne vil designe varme- og kjølesystemer og vil spesifisere passende mekanisk utstyr som skal brukes i konstruksjonen. Det elektrotekniske firmaet vil produsere en lysdesign, koblingsskjemaer og anbefalinger for å koble det nye systemet til den kommunale strømforsyningen.
De ansatte som jobber for et ingeniørfirma kan variere veldig når det gjelder utdannelsesmessig og profesjonell bakgrunn. I mange vestlige land må ingeniører oppnå gradsnivå og fullføre flere års relevant arbeidserfaring før de bruker tittelen Professional Engineer (PE). Kravene til PE-eksamen varierer fra land til land, og til og med fra stat til stat i USA. Som et resultat får mange ingeniører ikke PE-sertifisering, og stoler i stedet på opplæring og erfaring når de beviser tekniske og konsulenttjenester.