Hva er en essayeksamen?
En essayeksamen er en eksamen der respondentene svarer eksamensspørsmål med essays. Denne typen eksamen er designet for å teste ikke bare kunnskap, men evnen til å organisere og presentere tanker under press. Essay eksamener brukes også til å vurdere staveevne. Historisk skrev respondentene ut svar for hånd, klassisk i en "blå bok", men i dag blir mange essayseksamener administrert på datamaskinen, hvor respondentene bruker et veldig grunnleggende tekstbehandlingsprogram som lar dem legge inn tekst, slette tekst, klippe tekst, og lim inn tekst, men ikke for å utføre komplekse oppgaver som stavekontroller.
I en essayseksamen får testtakeren en ledetekst i form av et spørsmål eller uttalelse, og blir bedt om å svare på det. Det er vanligvis ingen lengdekrav, selv om testen kan bestemme at det er "kort essay", noe som betyr at testen ikke forventes å gå i for mye dybde med svarene. I noen tilfeller utgjør et enkelt spørsmål hele eksamenen, i hvilket tilfelle essayet forventes å være detaljert. I andre tilfeller er det flere essays, og testen kan også inneholde flervalgsvalg, kort svar og andre typer spørsmål.
Noen essayseksamener lar studentene forberede seg først. I en litteraturklasse kan for eksempel studenter bli gitt en liste over essayspørsmål og fortelle at de kan velge en å svare på under eksamen, eller studentene kan få en liste over potensielle spørsmål, med instruktøren som velger en på dagen for den test. Studenten kan få lov til å ta med støttemateriell som en kommentert tekst og begrensede notater. I disse tilfellene forventes kvaliteten på essayeksamen å være høyere, fordi studenten har hatt litt forberedelsestid.
Noen elever gruer seg til essayseksamen, mens andre liker dem. Noen forskjellige ferdigheter til å ta tester er definitivt nødvendige for å gjøre det bra på en essayeksamen. Tidsstyring er kritisk, og evnen til å organisere tanker når du er på farten. Det er lurt å spørre etter skrapapir som kan brukes til å lage en grov omriss og for å notere notater før du begynner på essayet; det tar fem minutter å lese ledeteksten nøye, generere en innledende respons, og utarbeide en disposisjon vil forbedre kvaliteten på essayet betydelig.
Studenter som ikke er kjent med formatet, vil kanskje øve seg før de må opptre i et testmiljø. Tallrike eksamensoppgaver om en rekke emner er tilgjengelige på Internett; en student kan velge en å svare på, sette en tidsbegrensning og skrive ut et essay. Dette kan også være et nyttig studiehjelp, da det vil hjelpe studenten å tenke på emnet på nye måter.