Vad är en uppsatsexamen?

En uppsatsexamen är en tentamen där respondenterna svarar på examensfrågor med uppsatser. Denna typ av examen är utformad för att testa inte bara kunskap, utan förmågan att organisera och presentera tankar under tryck. Uppsatsexamens används också för att bedöma stavförmågan. Historiskt sett skrev respondenterna ut svar för hand, klassiskt i en "blå bok", men idag administreras många uppsatsexamens på datorn, där respondenterna använder ett mycket grundläggande ordbehandlingsprogram som gör att de kan skriva in text, ta bort text, klippa text och klistra in text, men inte för att utföra komplexa uppgifter som stavningskontroller.

I en uppsatsexamen ges testtagaren en snabb fråga i form av en fråga eller uttalande och ombeds att svara på det. Det finns vanligtvis inga längdkrav, även om testet kan föreskriva att det är ”kort uppsats”, vilket innebär att testtagaren inte förväntas gå för mycket djup med svaren. I vissa fall utgör en enda fråga hela tentamen, i vilket fall uppsatsen förväntas vara detaljerad. I andra fall finns det flera uppsatser, och testet kan också innehålla flera val, kort svar och andra typer av frågor.

Vissa uppsatsexamens gör det möjligt för eleverna att förbereda sig först. Till exempel i en litteraturklass kan elever få en lista med uppsatsinstruktioner och få höra att de kan välja en att svara under tentamen, eller eleverna får en lista med potentiella frågor, med instruktören att välja en på dagen för examen testa. Studenten kan få ta med stödmaterial som en kommenterad text och begränsade anteckningar. I dessa fall förväntas kvaliteten på uppsatsexamen vara högre, eftersom eleven har haft lite förberedelsetid.

Vissa elever fruktar uppsatser, medan andra tycker om dem. Vissa olika testförmågor krävs definitivt för att klara bra på en uppsatsexamen. Tidshantering är avgörande, liksom förmågan att organisera tankar i farten. Det är en bra idé att be om skrotpapper som kan användas för att skapa en grov kontur och för att notera anteckningar innan du faktiskt börjar uppsatsen; ta fem minuter att läsa snabbt snabbt, skapa ett initialt svar, och genom att skissera en översikt kommer det att förbättra uppsatsens kvalitet avsevärt.

Studenter som inte känner till formatet kanske vill öva innan de måste uppträda i en testmiljö. Många exempel på examensfrågor om olika ämnen finns tillgängliga på Internet; en student kan välja en att svara på, ställa in en tidsbegränsning och skriva ut en uppsats. Detta kan också vara ett användbart studiehjälpmedel, eftersom det kommer att hjälpa eleven att tänka på ämnet på nya sätt.