Hva er introduksjonssosiologi?
Introduksjonssosiologi er undervisning på lavt nivå i samfunnsvitenskapene som vanligvis undervises tidlig på høyskolen som en del av kravene til generell utdanning eller som en tidlig del av en sosiologi hovedfag. Den nøyaktige presentasjonen av slik instruksjon kan variere dramatisk basert på skolens art og sosiologiprogrammet. Innledende sosiologi kan være en enkelt klasse eller en sekvens av klasser. Noen introduksjonssosiologiprogrammer er basert i en lærebok og presenterer de grunnleggende teknikker og emner som er brukt og undersøkt av forskere i sosiologi. Andre begynner med en undersøkelse av noen av grunnleggende arbeidene til store sosiologer.
De grunnleggende problemstillingene som er undersøkt i et introduksjonssosiologikurs, er generelt representative for de brede problemene som er behandlet av feltet som helhet. Kultur og utvikling av store sosiale strukturer som regjeringer og sivilisasjoner er svært viktig. Mindre skalaer, som sosiale interaksjoner i familier eller mellom små vennegrupper, er også vanlige studieretninger. Religions utvikling, organisering og sosiale rolle blir nesten alltid undersøkt i introduksjonssosiologi. Andre emner, som politikk, sosialpsykologi, alders- og kjønnsforskjeller, og sosiale lidelser kan også studeres i et introduksjonskurs for psykologi.
Mange introduksjonssosiologiprogrammer fokuserer på en undersøkelse av hovedemnene i sosiologi og på teknikkene som brukes for å studere disse emnene. Denne formen for sosiologiundervisning innebærer generelt en kombinasjon av konseptuell læring og problemløsning. Viktige begreper innen sosiologi spenner fra visse emner innen biologi og evolusjon til storskala atferdsstudier av store grupper mennesker. Problemløsing har en tendens til primært å involvere statistikk da mye av det kvantitative arbeidet med sosiologi er basert på den matematiske analysen av atferden til store grupper av mennesker. Denne formen for sosiologipedagogikk lar studentene bestemme om de er interessert i og egnet for den type arbeid som er vanlig i profesjonell sosiologisk forskning.
En annen vanlig tilnærming til introduksjonssosiologi er basert på studiet av noen av de store sosiologiens verk. I stedet for en strukturert lærebokstudie av teknologiene og emnene i sosiologi, lærer studentene ved å analysere de grunnleggende verkene til store sosiologer. Denne metoden, i stedet for å søke å gi et bredt og omfattende syn, krever vanligvis at elevene dykke dypt inn i et mindre underett av emner. Den forbereder studentene til å lese og forstå komplekse sosiologiske forskningsartikler som ofte gir grunnlaget for senere studier av sosiologi. Moderne metoder og problemløsningsmetoder kan læres i senere kurs.