Hva er importkostnader?

Nasjoner rundt om i verden tar ofte importavgift, eller tariffer, når varer importeres til landet fra et annet land. Det er flere årsaker til at importavgifter er en vanlig praksis, for eksempel å gi en inntektskilde for myndighetene, for å beskytte innenlandske produkter eller forhindre importering av spesifikke produkter. Som et resultat faller importkostnader vanligvis i en av tre kategorier - inntektsgivende, beskyttende eller uoverkommelige. Beløpet et land krever for import av varer vil i stor grad avhenge av årsaken til taksten.

Selv om verden har blitt en mye mer internasjonal markedsplass, fortsetter hvert enkelt land å vedta lovverk og støtte politikk som både gir inntekter for landet og beskytter produktene som produseres i landet. Når en vare importeres til et fremmed land, må den først passere gjennom tollen. Et av formålene med å kreve at alle varer passerer toll, er å sørge for at alle importavgifter blir samlet inn før varene kan fortsette inn i landet. Den eneste måten å unngå importpriser er å smugle varer til et land som selvfølgelig er ulovlig.

Inntekter som produserer tariffer er en vanlig praksis rundt om i verden. En innteksttariff er vanligvis en avgift som settes på et produkt, enten basert på verdien av varen eller på en produktspesifikk pris, som bare er ment som en inntektskilde for regjeringen. Inntektimportpriser er generelt rimelige i forhold til verdien av varen som importeres, og settes ofte etter avtale mellom flere nasjoner.

Proteksjonistiske importkostnader er derimot ment å beskytte innenlandske produkter. Ved å kreve en heftig toll for et bestemt goder som kommer inn i et land, gjør det det vanligvis mer sannsynlig at forbrukerne vil kjøpe innenlands ekvivalent, ettersom tariffen gjør det importerte produktet dyrere. I land der barnearbeid for eksempel brukes til å produsere produkter til en betydelig lavere kostnad, er den eneste måten for konkurrerende land å beskytte sitt eget innenlandske produkt å pålegge importen av disse varene høye importpriser.

Mindre ofte brukt, er en uoverkommelig takst, som navnet tilsier, ment å forby import av et produkt. Av mange politiske årsaker er det ofte lettere å innføre ekstremt høye importavgifter for et produkt enn å prøve å forby produktet helt. Hvis tollsettet er høyt nok, vil det ha samme effekt som et forbud.