Vad är importavgifter?

Nation runt om i världen debiterar ofta importavgifter, eller tariffer, när varor importeras till landet från ett annat land. Det finns ett antal skäl till att importavgifter är vanligt, till exempel att tillhandahålla en inkomstkälla för regeringen, för att skydda inhemska produkter eller för att förhindra att specifika produkter importeras. Som ett resultat faller importavgifter i allmänhet i en av tre kategorier - intäktsproducerande, skyddande eller oöverkomliga. Det belopp ett land tar ut för att importera varor beror till stor del på skälet till tulltaxan.

Även om världen har blivit en mycket mer internationell marknad, fortsätter varje enskilt land att anta lagstiftning och stödja politik som både ger inkomster för landet och skyddar de produkter som produceras i landet. När en vara importeras till ett främmande land måste den först passera tullen. Ett av syftena med att kräva att alla varor passerar tullen är att se till att alla importavgifter tas ut innan varorna kan fortsätta in i landet. Det enda sättet att undvika importavgifter är att smuggla varor till ett land som naturligtvis är olagligt.

Intäkter som producerar tullar är en vanlig praxis världen över. En inkomsttariff är vanligtvis en avgift som fastställs på en vara baserad antingen på värdet på varan eller på ett produktspecifikt pris, som endast är avsett som en inkomstkälla för regeringen. Intäktsimportavgifterna är i allmänhet rimliga i förhållande till värdet på varan som importeras och fastställs ofta genom överenskommelse mellan flera länder.

Protektionistiska importavgifter å andra sidan är avsedda att skydda inhemska produkter. Genom att ta ut en rejäl tull för ett särskilt gods som kommer in i ett land gör det vanligtvis mer troligt att konsumenterna kommer att köpa den inhemska motsvarigheten, eftersom tullarna gör den importerade produkten dyrare. I länder där exempelvis barnarbete används för att producera produkter till en betydligt lägre kostnad är det enda sättet för konkurrerande länder att skydda sin egen inhemska produkt att införa höga importavgifter för importen av dessa varor.

Mindre ofta används är en förbudsmässig tull, som namnet antyder, att förbjuda import av en vara. Av olika politiska skäl är det ofta lättare att införa extremt höga importavgifter för en produkt än att försöka förbjuda produkten helt. Om tullsatsen är tillräckligt hög kommer det att ha samma effekt som ett förbud.