Hva er skifterettigheter?

Skifterettigheter er eiendeler tilknyttet et dødsbo som ikke spesifikt blir testamentert til en mottaker. For at eierskap til eiendelene skal overføres til pårørende, må disse eiendelene først gå gjennom en prosess med skifterett, utført i regi av en skifterett som har jurisdiksjon i det området der avdøde opprettholdt permanent opphold. Flere typer arvemidler kan bli utsatt for skifterett, avhengig av lovene som gjelder på stedet hvor testamentet endelig blir prøvet.

Et av de mer vanlige eksemplene på skifterett er forsikringer der avdødes bo blir navngitt som mottaker av disse forsikringene. Før forsikringsselskapene skal overholde vilkårene i politikken, må retten anerkjenne administratoren av boet som autorisert til å motta disse midlene og legge dem til boet i samsvar med instruksjonene som avdøde har igjen. Det samme er tilfelle for bank- eller meglerkontoer der boet blir navngitt som mottaker. I jurisdiksjoner der fellesskapslovgivningen gjelder, kan halvparten av verdien av disse eiendelene beordre av retten til å videresendes til en gjenlevende ektefelle eller en lovlig anerkjent partner.

I situasjoner der avdøde hadde sameie av en gitt formue, må også den delen av eierskapet prøves før den overføres til boet eller en annen part som fastsatt av retten. Med skifterett av denne typen, anses som helst bestemmelser i eieravtalen som gjelder overlevelse av eierskap når en av eierne går bort, som bindende, og retten vil pålegge at eiendelen behandles i samsvar med disse bestemmelsene.

Det er flere andre typer skifterett som krever oppmerksomhet fra skifteretten. Den avdødes personlige eiendommer som ikke er spesifikt testamentert til en begunstiget, samt saldoen i noen form for pensjonskasse som en individuell pensjonskonto eller en Keogh-plan der boet blir navngitt som mottaker, vil kreve noen form for skifterett handling. Dette i motsetning til eiendeler som regnes som ikke-skifterettige eiendeler, for eksempel en bankkonto som er tillit for et mindreårig barn, eller investeringer som er testamentert til en bestemt veldedighet. Siden skifteretten varierer noe fra en jurisdiksjon til en annen, er det viktig å rådføre seg med juridiske fagpersoner angående de eksakte omstendighetene som kan kreve at skifteretten skal opptre før eiendeler som tilhører en nylig avdød person kan tildeles familiemedlemmer eller andre personer av renter.