Hva er fordeler og ulemper med en flat skatt?
To typer teoretiske flatskattesystemer er blitt foreslått for USA. Den første er en flat moms på hverdagsgjenstander, som står i kontrast til 2011 momssatser som varierer fra fylke og stat. Det andre er en flat inntektsskatt hvor alle som er berettiget til å betale skatt vil bli belastet med samme sats, uavhengig av hans eller hennes jobb. Dette i motsetning til 2011-metoden for inntektsbeskatning i USA, som blant annet bruker blant annet utgifter og inntektsnivå for å bestemme hvor mye en bruker betaler i skatt hvert år.
Den positive siden av en flat omsetningsavgift ville være at forbrukerne vil bruke samme mengde penger på omsetningsavgift, uavhengig av hvor de handler. Omsetningsskatter kan svinge veldig, avhengig av området i landet der en handler, og en fast sats vil gjøre innkjøp både enklere å administrere og noen steder muligens billigere. En potensiell negativ effekt av en flat omsetningsavgift er at noen fylker eller stater kan tape penger hvis flat skattesats er satt lavere enn deres nåværende momssats. Mange lokale og statlige myndigheter er avhengig av omsetningsavgift for inntekter, så dette kan føre til tapt finansiering for disse områdene.
Én positiv ved en flat inntektsskatt ville være en følelse av rettferdighet for alle forbrukere. Hvis alle ble beskattet med samme flate skattesats uavhengig av hva en person lager hvert år, ville det ikke lenger være en opplevd straff for å lykkes. En ulempe er at med USAs skattesystem fra 2011 er noen husholdninger fritatt for skatt av forskjellige årsaker. Med et flatt skattesystem på plass, ville disse husstandene ende opp med å bruke mer penger på skatt enn de ville gjort under det tradisjonelle systemet.
En annen potensiell ulempe med en flat inntektsskatt er at ingen skattefradrag ville være tillatt. Dette kan kutte i mengden veldedige donasjoner som er gitt av mennesker som under den tradisjonelle skattestrukturen gir veldedige donasjoner for å legge til mengden penger de kan trekke fra inntektene sine ved slutten av skatteåret. Dette kan også ha en negativ effekt på det amerikanske boligmarkedet, fordi mange skattytere får fradrag som insentiver til å kjøpe nye boliger gjennom året. På motsatt side spår eksperter at en flat skatt vil stimulere økonomisk vekst, noe som kan oppveie negative effekter på områder som boligmarkedet.