Hva er en forbrukerkredittforening?

En forbrukerkredittforening er en type finansinstitusjon som eies og kontrolleres av forbrukerne som velger å bli medlemmer av forbundet. Generelt hjelper kredittforeningene til å fremme ideen om sparing og sparsomhet blant medlemmene, noe som gjør det mulig for den kollektive finanspolitiske styrken til denne besparelsen å tilby ulike finansielle tjenester for alle medlemmer. En forbrukerkredittforening vil vanligvis tilby slike tjenester som sjekk- og sparekontoer, billån, pantelån og en rekke tjenester som er veldig lik de som tilbys av banker og andre finansinstitusjoner.

Strukturen og organisasjonen av en forbrukerkredittforening vil variere noe fra land til land. I noen nasjoner anses denne typen institusjoner som et non-profit andelslag, siden styrken til forbrukerkredittforbundet ligger i investeringen av medlemmene i organisasjonen. Andre nasjoner krever at kredittforeninger følger forskrifter som gjelder for andre finansinstitusjoner, og anser fagforeningene for å være for-profitt snarere enn non-profit organisasjoner.

Målmedlemskapet i en forbrukerkredittforening kan være veldig bredt, eller noe fokusert på forbrukere som er assosiert med en gitt bransjetype. For eksempel kan kreditforeningen være åpen for alle som bor på et gitt geografisk sted, eller være satt opp for personer som er assosiert med en gitt tro-tradisjon. Andre ganger kan målgruppen være individer som jobber innenfor et gitt felt som telekommunikasjon eller utdanning. I løpet av årene beveger noen forbrukerkredittforeninger seg fra å fokusere på en målgruppe til å åpne sine dører og utvalg av tjenester for andre i samfunnet, uavhengig av deres arbeid eller annen tilknytning.

Strukturen til en forbrukerkredittforening er slik at ressursene som er satt inn hos fagforeningen er med på å diktere omfanget av tjenester som tilbys medlemmene. Det er ikke uvanlig at denne typen kredittforeninger har færre eiendeler til rådighet enn en forbrukerbank, noe som betyr at pantene på det totale beløpet på pantelån eller andre typer lån som institusjonen kan gi er lavere. Fortsatt kan en forbrukerkredittforening ofte tilby konkurransedyktige vilkår og betingelser for lån, inkludert renter som er lik eller noen ganger enda bedre enn rentene som tilbys av banker. I tillegg er prisene som tilbys på sparekontoer ofte konkurransedyktige med andre institusjoner, noe som gjør muligheten for å bli medlem av en forbrukerkredittforening vel verdt å vurdere.