Hva er et ekte aktivum?
En virkelig eiendel er en vare som har faktisk materiell verdi. Det er med andre ord en fysisk eiendel. Det er forskjellig fra finansielle eiendeler.
Virkelige eiendeler viser til ting som gull, sølv, edelt metall eller land. Finansielle eiendeler, derimot, refererer til penger eller aksjer i en aksje eller obligasjon. Varene i den første kategorien - ansett som virkelige eiendeler - er fysiske og identifiserbare. De kan holdes i ens hånd og har en konkret verdi og iboende verdi.
En finansiell eiendel som penger eller et aksjesertifikat har verdi bare fordi samfunnet uttaler at det gjør det. Når et samfunn bestemmer at en regning på $ 100 dollar kan kjøpe en bestemt mengde varer, er det det eneste som gir den fakturaen på $ 100 USD. Selve papiret er i hovedsak verdiløst, og hvis samfunnet bestemmer at papiret ikke lenger kan kjøpe varer, sitter ikke eieren av regningen med annet enn et meningsløst stykke papir.
Valutasvingninger, som refererer til endringer i verdien av valuta, viser at en finansiell eiendel er forskjellig fra en virkelig eiendel. Verdien av en dollar kan falle i forhold til andre typer valuta for eksempel, og dermed blir papiret øyeblikkelig verdiløst, selv om det er den samme fysiske tingen. I Tyskland etter første verdenskrig, for eksempel, brente enkeltpersoner faktisk tysk valuta for å holde varmen fordi den finansielle eiendelen hadde så liten verdi i verdens øyne.
Fordi en virkelig eiendel faktisk har iboende verdi, ikke verdt basert på samfunnets oppfatning eller tildeling av verdier, kan den aldri miste 100 prosent av sin verdi slik en finansiell eiendel kan. Selv om prisen på gull eller prisen på land kan endre eller svinge som svar på etterspørselen, vil den alltid ha en viss verdi fordi den er en fysisk eiendel. Som sådan anses en virkelig eiendel for å være en tryggere investering i tider med høy inflasjon; siden kjøpekraften i fysisk valuta synker, vil en virkelig eiendel som har en mer stabil og solid iboende verdi være i større etterspørsel.
Gull og andre edle metaller blir ofte kjøpt i nedgangstider på grunn av disse egenskapene til virkelig eiendom. I tillegg mener noen eksperter at å eie eiendom er en sikring mot inflasjon. Når verdien av valuta synker, er sannsynligvis ikke verdien av land redusert, eller i det minste ikke sannsynlig at den blir redusert med så mye.