Hva er et virtuelt foretak?
En virtuell virksomhet er en samarbeidsvirksomhet som er opprettet for kortsiktige formål. Samarbeidet inkluderer typisk to eller flere selskaper som kan gi verdi til alliansen. Uten den virtuelle virksomheten på plass, kan det hende at hvert av de involverte selskapene ikke kan øke verdien uten partnerskapet. Det er mange formål for å danne denne forretningsalliansen, blant de som kommer inn i et nytt marked og etablere produkter blant en ny gruppe forbrukere. Bedrifter kan også etablere en infrastruktur for å distribuere varer i markedet.
De fleste virtuelle virksomhetsoperasjoner mottar støtte fra datanettverk. Dette gjør at selskapene i partnerskapet enkelt kan overføre informasjon og forbedre deres evne til å etablere driften. Samarbeidet med selskapene kan også tillate dem å dele teknologi som den eneste siden kan vite om eller forstå. Foretaket er midlertidig, så selskapene trenger ikke å dele all teknologien, bare det beløpet som er nødvendig for å utføre oppgavene.
Noen få spesifikke formål med en virtuell bedrift inkluderer å krysse grenser, skape likhet i et marked, spre produkter over store geografiske regioner, utfylle en partners kompetanse og gi mulighet for overføring av privat informasjon. Ikke alle disse egenskapene eller formålene eksisterer imidlertid i hver virtuell virksomhet; det eneste formål for bedriften kan bare inkludere eller fokusere på ett element i listen. For eksempel kan et selskap som selger widgeter ikke være i stand til å nå hele sin geografiske region. Å samarbeide med et annet selskap kan hjelpe selskapet med å oppnå dette målet.
Etter hvert som næringslivet har forvandlet seg til informasjonsalderen, har verdien av et virtuelt foretak økt. Internett-bedrifter kan tjene store mengder penger i et fraværende forretningsmiljø. En virtuell bedrift kan hjelpe selskapet med å etablere sin virksomhet, og i noen tilfeller kan dette til og med resultere i et langsiktig foretak. For eksempel kan et selskap bestemme seg for å bruke en oppfyllelsestjeneste, som håndterer innsamling av bestillinger og frakt av produkter til kunder. Dette gjør at Internett kan fokusere på å selge varer i stedet for andre tilleggsoppgaver.
Når en bedrift oppfyller sitt formål, vil hvert selskap i gruppen vanligvis stemme for oppløsningen av partnerskapet. Dette vil avslutte driften, og hvert selskap vil gå tilbake til sin normale virksomhet. Informasjonen som samles inn eller oppgavene er fullført, kan hjelpe hvert enkelt selskap med å fortsette nye prosjekter, men de vil gjøre det på egen hånd. Juridiske avtaler kan hindre hvert enkelt selskap i å forsøke å inngripe den andres markedsandel.