Hva er miljøledelsesregnskap?
Alle selskaper har en viss innvirkning på miljøet; Historisk sett har selskaper ikke alltid gjort rede for kostnadene forbundet med miljøpåvirkning. Miljøstyringsregnskap gjør at et selskap kan identifisere disse kostnadene i sin virksomhet, både ledelse og regnskap. Når fokus endres og selskaper ser mer på miljøpåvirkningen, øker behovet for miljøledelsesregnskap. Vanlige funksjoner i miljøledelsesregnskap inkluderer evaluering av miljøbruk, beregning av kostnader forbundet med selskapets prosesser, utforming av miljøvennlige prosesser og overvåking av fremtidig ytelse.
Noen selskaper bruker miljøressurser mer enn andre. Bruken av råvarer er ofte høyest hos selskaper i produksjonsindustrien, og tømmer, stein, metall og lignende varer er alle naturressurser som brukes av produksjonsselskaper. Eiere og ledere må gjennomgå selskapets bruk av disse varene og gjøre rede for erstatningskostnadene for naturressurser. Avhendingskostnader for eventuelt avfall kan også inngå i selskapets miljøpåvirkning. Miljøstyringsregnskap vil ofte kreve at selskaper inkluderer prosesser for måling av kostnader for bruk og disponering av slike ressurser.
Kostnader forbundet med regnskapsføring av miljøledelse kan være reelle eller ikke-forretningsmessige. Reelle kostnader representerer de faktiske kostnadene som er betalt for standard forretningsdrift. Regnskapsførere bruker standardverktøy, for eksempel produktprising, budsjettering, sparing og fordelanalyse og netto nåverdiberegninger som finnes i standard styringsregnskap. Bruk av disse til verktøy på miljøaktiviteter gjør det mulig å spore de virkelige kostnadene ved forretningsprosesser.
I noen tilfeller kan selskaper falle i fellen med å regnskapsføre ikke-forretningsmessige kostnader. Dette skjer når selskapet kommer under ild fra eksterne styrker, for eksempel opinionen eller offentlige etater. Å dekke kostnader som ikke er forbundet med selskapets faktiske prosesser kan representere en glatt skråning da selskapet gjør seg medskyldig for handlinger som ikke er deres egne.
Miljøledelsesregnskap gir også en mulighet for selskaper å finne rimeligere alternativer for å håndtere miljøspørsmål. Selskaper tildeler ofte midler til miljøvern som en del av sin normale forretningsdrift. For eksempel kan vedlikehold av en park for allmenn bruk være med på å fjerne fokuset fra selskapet da det bruker andre naturressurser. Dette hjelper også selskapet til å motstå negative tilbakemeldinger fra enkeltpersoner som hevder at selskapet bruker for mange ressurser. Å redusere avfall er en annen måte selskaper kan kutte miljøkostnader for regnskap; avfallet kan gå til sekundære prosesser eller gis til en veldedig organisasjon, redusere samlet avfall og forbedre selskapets velvilje med forbrukerne.