Hvad er regnskab for miljøledelse?

Alle virksomheder har en vis indvirkning på miljøet; Historisk set har virksomhederne ikke altid taget højde for omkostningerne forbundet med miljøpåvirkningen. Miljøstyringsregnskab giver et selskab mulighed for at identificere disse omkostninger inden for sin drift, både ledelse og regnskabsføring. Når fokus ændrer sig og virksomhederne ser mere på deres miljøpåvirkning, øges behovet for miljøledelsesregnskab. Almindelige funktioner i miljøledelsesregnskab inkluderer evaluering af miljøbrug, beregning af omkostninger forbundet med virksomhedens processer, design af miljøvenlige processer og overvågning af fremtidig ydelse.

Nogle virksomheder bruger miljøressourcer mere end andre. Brug af råvarer er ofte størst hos virksomheder i fremstillingsindustrien, og træ, sten, metal og lignende varer er alle naturressourcer, der bruges af fremstillingsvirksomheder. Ejere og ledere skal gennemgå deres virksomheds brug af disse genstande og tage højde for udskiftningsomkostningerne for naturressourcer. Bortskaffelsesomkostninger for alt affald kan også indgå i en virksomheds miljøpåvirkning. Miljøstyringsregnskab kræver ofte, at virksomhederne inkluderer processer til måling af omkostninger til brug og bortskaffelse af sådanne ressourcer.

Omkostninger forbundet med miljøledelsesregnskab kan være reelle eller ikke-forretningsmæssige. Reelle omkostninger repræsenterer de faktiske omkostninger, der er betalt for standard forretningsdrift. Revisorer bruger standardværktøjer, såsom produktprissætning, budgettering, opsparing og fordelanalyse og beregning af nutidsværdi, der findes i standardstyringsregnskab. Anvendelse af disse på værktøjer til miljøaktiviteter giver mulighed for at spore de virkelige omkostninger ved forretningsprocesser.

I nogle tilfælde kan virksomheder falde i fælden med at bogføre omkostninger, der ikke er forretningsmæssigt. Dette sker, når virksomheden kommer under ild fra eksterne styrker, såsom den offentlige mening eller myndigheder. Dækning af omkostninger, der ikke er forbundet med virksomhedens faktiske processer, kan repræsentere en glat hældning, da virksomheden gør sig kompliceret til handlinger ikke deres egne.

Miljøstyringsregnskab giver også en mulighed for virksomheder at finde billigere muligheder for håndtering af miljøspørgsmål. Virksomheder tildeler ofte midler til miljøbeskyttelse som en del af deres normale forretningsdrift. For eksempel kan vedligeholdelse af en park til almindelig brug hjælpe med at fjerne fokus væk fra virksomheden, da den bruger andre naturressourcer. Dette hjælper også virksomheden med at modstå negativ feedback fra personer, der hævder, at virksomheden bruger for mange ressourcer. Reduktion af affald er en anden måde, virksomheder kan reducere miljøregnskabsomkostninger på; affaldet kan gå til sekundære processer eller gives til en velgørende organisation, reducere det samlede affald og forbedre virksomhedens goodwill med forbrugerne.