Hva er internasjonal finans?
Internasjonal finans er den grenen av økonomi som studerer økonomiske samhandlinger mellom nasjoner. Studieområdene inkluderer kapitalstrømmer fra nasjon til nasjon, svingninger i valutakurser, handelsbalanser, effekter av skattepolitikk og andre relaterte spørsmål. Moderne internasjonal finansteori fokuserer på det brede bildet, makroøkonomiske konsepter i stedet for de fine detaljene i mikroøkonomiske tilnærminger. Anvendelser av internasjonal finans er ofte i detaljerte aspekter som globale futures, opsjoner og valutamarkeder.
Den britiske moralfilosofen Adam Smith publiserte sædarbeidet i økonomi, The Wealth of Nations , i 1776. Som han anerkjente i sin bok, hadde internasjonal handel, tilrettelagt av internasjonal finans, vært en del av stoffets hverdagsliv i mer enn 2000 år. Det viktigste finansieringsinstrumentet var kredittbrevet. Den ultimate oppgjørsmynten var gull, en tradisjon som bar inn i det 20. århundre.
På slutten av 1800-tallet hadde de fleste nasjoner i Vesten etablert annen valuta enn gull eller sølv, med bestemmelsen om at valutaen kunne innløses i disse metallene til en fast pris. Faste forhold til gull tillot sentralbanker å gi likviditet til medlemsbankene sine for kredittbrev eller utenlandsk art, dvs. valuta. Den forbedringen av internasjonale finanser økte den internasjonale handelen kraftig. Første verdenskrig forstyrret de faste forholdene mellom valuta og gull. Sentralbankers forsøk på å gå tilbake til forholdene mellom valuta og gull før krigen, regnes for å være en viktig faktor som fører til det store depresjonen på 1930-tallet.
Bretton Woods-konferansen i 1944 satte den amerikanske dollar som reservevaluta for nasjonene i Vesten. I henhold til den avtalen hadde den amerikanske dollaren et fast forhold til gull, og alle andre valutaer hadde et fast forhold til dollaren. I 1971 erklærte president Richard Nixon at USA ikke lenger ville opprettholde et fast forhold mellom gull og den amerikanske dollar, og frigjøre det til å flyte mot andre valutaer slik det internasjonale finansmarkedet så passende.
Siden den gang har valutaer blitt den mest omsatte varen i markedene, med mer enn 1 billion dollar amerikanske dollar som omsettes hver dag de er åpne. Handel med futures på korn, amerikanske statsobligasjoner, engelske statsobligasjoner, råolje og mange av verdens aksjemarkeder er nå en integrert del av internasjonal finansiering. Gjennom alle endringene har kredittbrevet overlevd og er fortsatt et viktig og mye brukt instrument for finansiering av internasjonal handel.