Che cos'è la finanza internazionale?
La finanza internazionale è la branca dell'economia che studia le interazioni finanziarie tra le nazioni. Le aree di studio comprendono i flussi di capitale da nazione a nazione, le fluttuazioni dei tassi di cambio, i saldi commerciali, gli effetti delle politiche fiscali e altre questioni correlate. La moderna teoria della finanza internazionale si concentra sul quadro generale, sui concetti macroeconomici piuttosto che sui dettagli fini degli approcci microeconomici. Le applicazioni della finanza internazionale sono spesso in aspetti dettagliati come futures globali, opzioni e mercati forex.
Il filosofo morale britannico Adam Smith pubblicò l'opera fondamentale in economia, La ricchezza delle nazioni , nel 1776. Come riconobbe nel suo libro, il commercio internazionale, facilitato dalla finanza internazionale, faceva parte del tessuto della vita quotidiana da oltre 2000 anni. Lo strumento principale di finanziamento era la lettera di credito. L'ultima moneta di insediamento era l'oro, una tradizione che ha portato nel 20 ° secolo.
Alla fine del diciannovesimo secolo, la maggior parte delle nazioni in Occidente aveva stabilito una valuta diversa dall'oro o dall'argento, a condizione che la moneta fosse riscattabile in quei metalli a un prezzo fisso. Rapporti fissi con l'oro consentivano alle banche centrali di fornire liquidità alle loro banche membri per lettere di credito o specie estere, cioè valuta. Tale miglioramento della finanza internazionale ha notevolmente aumentato il commercio internazionale. La prima guerra mondiale interruppe i rapporti fissi tra la valuta e l'oro. I tentativi dei banchieri centrali di ritornare ai rapporti pre-bellici delle valute rispetto all'oro sono considerati un fattore importante che porta alla Grande Depressione degli anni '30.
La conferenza di Bretton Woods del 1944 fissò il dollaro USA come valuta di riserva per le nazioni occidentali. In base a tale accordo, il dollaro USA aveva una relazione fissa con l'oro e tutte le altre valute avevano una relazione fissa con il dollaro. Nel 1971, il presidente Richard Nixon dichiarò che gli Stati Uniti non avrebbero più mantenuto un rapporto fisso tra l'oro e il dollaro USA, liberandolo per fluttuare contro altre valute quando il mercato finanziario internazionale ha ritenuto opportuno.
Da allora, le valute sono diventate l'elemento più ampiamente scambiato nei mercati, con oltre 1 trilione di dollari di valuta americana scambiati ogni giorno in cui sono aperti. La negoziazione di futures su cereali, emissioni del Tesoro USA, emissioni del Tesoro inglese, petrolio greggio e molti mercati azionari mondiali sono ora parte integrante della finanza internazionale. Durante tutti i cambiamenti, la lettera di credito è sopravvissuta e rimane uno strumento importante e ampiamente utilizzato per finanziare il commercio internazionale.