Hva er fysisk vare?
En fysisk vare er et faktisk produkt som selges eller omsettes som en vare, enten i futuresmarkedet eller spotmarkedet. Vanligvis er fysiske varer ting som olje, korn og edle metaller. Disse produktene får stor oppmerksomhet fra investorer, som ofte kjøper dem som en investering, og deretter selger dem i futuresmarkedet før kontrakten forfaller og levering må aksepteres.
For å bli betraktet som en fysisk vare, må en rekke betingelser være oppfylt. For det første må det være mange forskjellige produsenter, og markedet må være relativt enkelt å komme inn i. Deretter må det være et sluttmarked for den fysiske varen. Ofte er varen et råstoff som en prosessor vil tilføre verdi før den når den endelige brukeren, selv om dette ikke alltid er tilfelle.
Mange fysiske varer krever noe ekstra arbeid for å være egnet for en sluttbruker, men andre gjør det ikke. Som et eksempel, må gull formes til en slags smykker eller annet produkt for å ha forbrukerverdi. Korn, for eksempel feltkorn, kan mates til husdyr mens de er i en rå form, eller kan behandles til konsum. De som kjøper råvarene er vanligvis bulkkjøpere som har spesialisert utstyr eller behov.
De fleste som kjøper en kontrakt for en fysisk vare har aldri tenkt å ta det faktiske produktet i besittelse. Snarere kjøper disse personene fysiske varer når de er priset lave, og prøver å selge når markedet er høyere. Ofte har denne typen investeringer betydelig risiko. Råvareprisene kan endre seg høyere eller lavere på grunn av forhold som vær, skadedyr og sykdommer, som noen ganger er vanskelig å forutsi.
Bedrifter som ønsker å bruke den aktuelle fysiske varen, ser også fremtidsmarkedet, i håp om å beskytte seg mot store prissvingninger. For eksempel kan fyringsoljeselskaper kjøpe fyringsoljekontrakter om sommeren, når prisene vanligvis er lavere, men ikke tar levering før vinteren etter. Hvis det er en mild vinter eller leverandører oversvømmer markedet, kan de selvfølgelig oppdage at de kjøpte til feil tidspunkt.
Hvis den som har en kontrakt på en fysisk vare ikke har bruk for produktet, blir den personen til slutt tvunget til å selge eller ta levering. Derfor kan noen investorer bli fanget i en situasjon hvor de må kvitte seg med en kontrakt, ta levering eller betale for lagring av et produkt de ikke har behov for. Hvis situasjonen utvikler seg, kan investoren selge med tap bare for å unngå å måtte ta levering av produktet.