Qu'est-ce qu'un produit physique?
Un produit physique est un produit réel vendu ou échangé en tant que produit, soit sur le marché à terme, soit sur le marché au comptant. Communément, les produits physiques sont des choses comme le pétrole, les céréales et les métaux précieux. Ces produits retiennent énormément l'attention des investisseurs, qui les achètent souvent à titre d'investissement, puis les vendent sur le marché à terme avant l'échéance du contrat et leur livraison.
Pour être considéré comme un produit physique, un certain nombre de conditions doivent être remplies. Premièrement, il doit y avoir de nombreux producteurs différents et le marché doit être relativement facile à pénétrer. Ensuite, il doit y avoir un marché final pour ce produit physique. Souvent, le produit est une matière première à laquelle un processeur ajoute de la valeur avant d’atteindre l’utilisateur final, bien que ce ne soit pas toujours le cas.
De nombreux produits physiques nécessitent un travail supplémentaire pour pouvoir être utilisés par un utilisateur final, mais d'autres non. En règle générale, par exemple, l’or doit être transformé en un type de bijou ou autre produit afin d’avoir une valeur pour le consommateur. Les céréales, telles que le maïs de grande culture, peuvent être distribuées au bétail lorsqu'elles sont crues, ou peuvent être transformées pour la consommation humaine. Ceux qui achètent les matières premières sont généralement des acheteurs en vrac qui ont un équipement ou des besoins spécialisés.
La plupart des gens qui achètent un contrat pour un produit physique n'ont jamais l'intention de prendre possession du produit réel. Ces personnes achètent plutôt des biens matériels à un prix abordable et tentent de vendre lorsque le marché est à la hausse. Ce type d'investissement comporte souvent des risques importants. Les prix des produits de base peuvent augmenter ou baisser en raison de conditions telles que les conditions météorologiques, les parasites et les maladies, qui sont parfois difficiles à prévoir.
Les entreprises qui souhaitent réellement utiliser la marchandise physique en question surveillent également le marché à terme, dans l’espoir de se protéger contre les fluctuations importantes des prix. Par exemple, les sociétés de mazout de chauffage peuvent acheter des contrats de mazout de chauffage en été, lorsque les prix sont généralement plus bas, sans toutefois prendre livraison avant l'hiver suivant. Bien sûr, si l'hiver est doux ou si les fournisseurs inondent le marché, ils pourraient découvrir qu'ils ont acheté au mauvais moment.
Si la personne titulaire d'un contrat sur une marchandise physique n'a aucune utilité pour le produit, elle finit par être forcée de vendre ou de prendre livraison. Par conséquent, certains investisseurs peuvent se retrouver dans une situation où ils doivent se débarrasser d’un contrat, en prendre livraison ou payer le stockage d’un produit pour lequel ils n’ont pas besoin. Si cette situation se présente, l’investisseur peut vendre à perte simplement pour éviter de devoir prendre livraison du produit.