Hva er viktigheten av marginalkostnader?

Marginalkostnad (MC) er kostnadene for den siste enheten produsert i en produksjonsprosess, den siste utførte tjenesten eller den siste enheten som ble brukt. Det er et økonomisk begrep som tar hensyn til å redusere eller øke kostnadene for å produsere eller konsumere ekstra varer og tjenester. Marginalkostnader er ofte relatert til marginale inntekter, marginale fordeler og gjennomsnittlige og totale kostnader.

Konseptet med marginale kostnader er viktig for individer som produserer eller konsumerer flere enheter. Stordriftsfordeler favoriserer generelt reduserte marginale og gjennomsnittlige kostnader for ekstra innspill, selv om MC kan øke når maksimal produksjonskapasitet er nådd. Marginalkostnader følger ofte en buet linje på en graf, og reduseres først etter hvert som prosessen blir mer effektiv, og senere øker ettersom ytterligere produksjonskrav gjør prosessen mindre effektiv.

For eksempel vil en fabrikk som er bygget for å produsere et produkt, kreve en stor mengde forhåndskostnader. Når den først er bygget, vil imidlertid kostnadene for å produsere hvert produkt redusere fordi det vil ta veldig lite energi å bruke det eksisterende maskineret for å øke produksjonen. Fabrikken vil imidlertid etter hvert oppnå sin maksimale kapasitet, og hvis det ønskes ytterligere produkter, må en ny fabrikk bygges, den gamle må kompensere arbeidere for overtidsarbeid, eller det vil være behov for en rekke andre utgifter for å holde produksjonen går. I dette tilfellet vil marginalkostnadene øke fordi selskapet vil trenge å bruke mer energi, tid og penger for å fortsette å produsere ytterligere varer.

Arbeidsdeling og spesialisering kan også senke produksjonskostnadene for flere enheter. Mange selskaper drar nytte av fordelene ved spesialisering i å senke sine produksjons- eller servicekostnader. Å sette arbeidstakere i stand til å spesialisere seg i visse oppgaver kan effektivisere produksjonsprosesser. Samlebåndet er et populært eksempel på dette konseptet fordi det lar arbeidere eller maskiner perfeksjonere og optimalisere mindre ansvar.

Marginalkostnader er også viktig for forbrukere som ønsker å kjøpe flere enheter for en vare eller tjeneste. Butikker vil ofte benytte seg av dette ved å tilby avtaler og salg, for eksempel kjøpe en, få halv pris eller kjøpe en, få en gratis (BOGO). Ikke bare oppfordrer dette kjøpere til å kjøpe flere enheter, men det gir sannsynligvis også inntekter for selskapet. Forbrukerne er mye mer sannsynlig å kjøpe en annen vare til halv pris fordi marginalkostnaden er halvparten av den opprinnelige kostnaden. Når det gjelder BOGO-avtaler som tilbyr en gratis vare, er MC faktisk null.