Qual è l'importanza del costo marginale?
Il costo marginale (MC) è il costo dell'ultima unità prodotta in un processo di produzione, dell'ultimo servizio eseguito o dell'ultima unità consumata. È un termine economico che tiene conto della riduzione o dell'aumento dei costi di produzione o consumo di beni e servizi extra. Il costo marginale è spesso correlato alle entrate marginali, ai vantaggi marginali e al costo medio e totale.
Il concetto di costo marginale è importante per gli individui che producono o consumano più unità. Le economie di scala favoriscono generalmente una riduzione dei costi marginali e medi per input aggiuntivi, sebbene MC possa aumentare una volta raggiunta la massima capacità produttiva. Il costo marginale segue spesso una linea curva su un grafico, prima diminuendo quando il processo diventa più efficiente e successivamente aumentando quando ulteriori requisiti di produzione rendono il processo meno efficiente.
Ad esempio, una fabbrica costruita per produrre un prodotto richiederà una grande quantità di costi iniziali. Una volta costruito, tuttavia, il costo di produzione di ciascun prodotto diminuirà perché ci vorrà pochissima energia per utilizzare i macchinari esistenti per aumentare la produzione. La fabbrica raggiungerà la sua massima capacità, tuttavia, e se si desiderano prodotti aggiuntivi dovrà essere costruita una nuova fabbrica, quella vecchia dovrà compensare i lavoratori per il lavoro straordinario, o sarà necessaria una varietà di altre spese per mantenere la produzione andando. In questo caso, il costo marginale aumenterà perché la società dovrà spendere più energia, tempo e denaro per continuare a produrre beni aggiuntivi.
La divisione del lavoro e la specializzazione possono anche ridurre i costi di produzione per unità aggiuntive. Molte aziende sfruttano i vantaggi della specializzazione nel ridurre i costi di produzione o di servizio. Consentire ai lavoratori di specializzarsi in determinate attività può semplificare i processi di produzione. La catena di montaggio è un esempio popolare di questo concetto perché consente ai lavoratori o ai macchinari di perfezionare e ottimizzare le responsabilità minori.
Il costo marginale è importante anche per i consumatori che desiderano acquistare unità aggiuntive di un bene o servizio. I negozi ne trarranno spesso vantaggio nell'offrire offerte e vendite, come acquistarne una, ottenere metà prezzo o acquistarne una, ottenere una gratis (BOGO). Ciò non solo incoraggia gli acquirenti ad acquistare più unità, ma probabilmente genera entrate anche per l'azienda. I consumatori hanno molte più probabilità di acquistare un secondo articolo a metà prezzo perché il costo marginale è la metà del costo originale. Nel caso di offerte BOGO che offrono un oggetto gratuito, l'MC è effettivamente zero.