Hva forårsaker fantosmerter?
Fantomsmerter er en medisinsk tilstand som oppstår etter at en person har mistet lemmet. I noen tilfeller kan en person som har mistet øye, bryst eller en annen kroppsdel også oppleve fantomsmerter. Etter at lemmet er borte, føler en person med fantomsmerter fremdeles som om lemmet er der. Dette inkluderer å føle all smerte og ubehag forbundet med det.
Å oppleve fantomsmerter i en lem etter at den er amputert, er en ganske vanlig forekomst. For noen mennesker med fantomsmerter blir smertene gradvis bedre over tid uten noen form for spesiell behandling. Hos andre mennesker kan det å være en utfordring å takle smerte og overvinne det.
Fantomsmerter kan forekomme i en rekke områder rundt det amputerte stedet. Fantastiske lemmesmerter, for eksempel, oppleves som om smertene er i lemmen som har gått tapt. En annen type fantomsmerter er stammesmerter , også referert til som restsmerter i lemmer . Med dette fenomenet opplever personen ubehag i området der amputasjonen skjedde.
En tredje form for fantomsmerter er følelse av fantomlemmer. I dette tilfellet føler personen det som om lemmet som ble amputert fortsatt er der. Selv om dette kanskje ikke er smertefullt, kan det være ubehagelig og forårsake en prikkende, svie eller kløende følelse. Vanligvis klarer ikke personer som lider av fantomsmerter å forutsi når smertene vil oppstå eller hvilken type smerte de vil oppleve.
Fantomsmerter ble en gang antatt å være forårsaket helt av psykologisk nød. Forskere vet nå at dette ikke stemmer. Selv om forskere fortsatt ikke er helt sikre på de fysiske årsakene til fantomsmerter, har de flere forskjellige teorier.
En teori er at fantomsmerter er forårsaket av endringer i nerves kretsløp. Av denne grunn har nerveskader og skader en tendens til å øke sannsynligheten for å føle fantomsmerter. Det ser ut til at hjernens nerveceller lager nye forbindelser etter en amputasjon, noe som kan ha innvirkning på fantomsmerter.
Personer som opplevde smerter i et lem før amputasjon ser også ut til å ha større risiko for å utvikle fantomsmerter etter at det er fjernet. Dette gjelder spesielt umiddelbart etter amputasjonen. Forskere mener dette er fordi hjernen beholder minnet om smertene og fortsetter å sende smertesignaler etter at lemmet er borte.
Amputasjoner gjort som respons på blodpropp ser også ut til å øke sannsynligheten for fantomsmerter. Det antas at dette er fordi blodproppen reduserer mengden oksygen som kommer til vevene, noe som får vevet til å ta lengre tid å leges. I noen tilfeller blir det aldri sunt vev.
Neuroma, en vekst som noen ganger dannes på slutten av en amputert stubbe, kan også føre til fantomsmerter. Det kan også utløses av endringer i været, bruk av en kunstig lem, trykk på det gjenværende lemmet, tretthet og følelsesmessig stress.