Hva er årsaken til bihulekreft?

Sinuskreft er en type karsinom som involverer et av bihulehulen. Siden disse regionene er paranasal , noe som betyr at den ligger nær nesen, er bihulekreft også kjent som paranasal kreft. Det er relativt sjelden blant alle populasjoner. Av grunner som ikke er godt forstått, har den en tendens til å forekomme oftere i Sør-Afrika og Japan, og rammer dobbelt så mange menn som kvinner. Det sees også sjelden hos personer yngre enn 40 år, selv om det kan slå an hos barn. Dessverre er det som spesifikt utløser bihulekreft enda mer et mysterium.

Før du redegjør for potensielle årsaker til bihulekreft, er det nødvendig å ha en grunnleggende forståelse av den anatomiske strukturen til paranasal bihulene. Den spesifikke plasseringen til hvert par sinushulrom bestemmer navnet deres, som er hentet fra navnet på beinene som ligger ved siden av dem. For eksempel er sphenoid bihulene såkalt fordi de er innebygd i skallen rett bak nesen. Bihulens hulrom som bor i hver kinn på hver side av nesen kalles maxillary bihulene, mens etmoid bihulene er funnet på hver side av den øvre broen av nesen. De som ligger rett over hvert øyenbryn blir ganske enkelt referert til som frontalbihulene.

Bihulens primære funksjon er å produsere luftfiltrerende slimutskillelser, som genereres fra spesialiserte celler som linjer hvert hulrom. Imidlertid inneholder disse strukturene også flate, uregelmessige celler som kalles plateepitelceller; de mest rammede cellene når kreft utvikler seg i ethvert organ i kroppen. Ikke overraskende er da plateepitelkarsinom den vanligste formen for bihulekreft. I tillegg gir bihulehulene et gunstig miljø for kreftceller til å formere seg bare gitt mengden ledig plass.

I motsetning til mange andre former for kreft, vedvarer ikke bihulekreft i familier, noe som indikerer at det ikke er noen spesifikk genetisk markør involvert. Dette gjør denne kreftformen noe uforutsigbar, i det minste fra arvelig synspunkt. Det ser imidlertid ut til å være noen få kjente faktorer som kan bidra til å forårsake bihulekreft. Forskere har funnet at den høyeste forekomsten forekommer hos mennesker som regelmessig inhalerer støvpartikler generert fra arbeid med metall eller tre. Røykere kan også ha høyere risiko.

Symptomer forveksles ofte med de som er assosiert med bihulebetennelse, som ikke er en årsak til bihulekreft. Disse inkluderer blokkerte neseganger, en følelse av trykk, synsforstyrrelser, neseblod og til og med løse tenner. Dessverre blir disse tegnene ofte ignorert til kreften har spredd seg til områdene rundt. Når det er oppdaget, kan behandlingen innebære kirurgi for å fjerne tilgjengelige svulster, eller strålebehandling. Siden fem års overlevelsesrate blant pasienter etter behandling kun er 10-20 prosent, er det imidlertid viktig å konsultere en lege ved det første tegn på symptomer.