Hvilke faktorer påvirker livmorens tykkelse?
Menstruasjon kan ganske enkelt defineres som den sykliske utslipp av livmorslimhinnen sammen med blod, og det medfører endringer i livmorens tykkelse. Denne prosessen skjer når nivåene av østrogen stiger for å lette prosessen med å forberede livmorslimhinnen under graviditet. I begynnelsen av en kvinnesyklus begynner livmoren å tykne for potensielt å gi næring til et befruktet embryo. Når livmoren er blitt avstøtt under menstruasjonen, tynnes imidlertid livmoren for å starte den samme prosessen på nytt. Andre helsemessige forhold som også kan påvirke livmorens tykkelse inkluderer hormonell ubalanse, medisiner og kreftformer som påvirker livmoren.
En av de mer sannsynlige faktorene som påvirker livmorens tykkelse ser ut til å være endometrial hyperplasi, en tilstand der endometrium, eller slimhinnen i livmoren, opplever unormal vekst. Progesteron er et kvinnelig hormon som hjelper til med å kontrollere veksten av livmorslimhinnen og produseres under eggløsning. Hvis disse hormonene ikke er i balanse på grunn av overflødig østrogenproduksjon, kan livmoren bli for tykk. Fettceller produserer for eksempel østrogen og kan gjøre overvektige og overvektige kvinner mer sannsynlig å utvikle endometrial hyperplasi.
Legemidler og terapier som østrogenerstatningsterapi (ERT) kan også føre til overdreven østrogenproduksjon og forårsake endometrial hyperplasi. ERT er en behandling for å redusere bivirkninger i overgangsalderen og problemer som tap av bentetthet. Når ERT brukes uten progesteron, forekommer imidlertid livmors tykkelse hos noen kvinner. Motsatt er et medikament som kan forårsake en tynn livmor p-pillen. Disse pillene arbeider for å forhindre graviditet ved å forårsake livmorveggene til å felle eller tynne ut.
En tykk livmor kan også indikere at en svulst er til stede i livmoren. Ulike typer kreftformer kan påvirke livmorens tykkelse, inkludert godartede svulster kjent som fibroider. Svulster i fibroidene er ganske vanlige hos kvinner og kan være ufarlige. Større vekster kan imidlertid være ekstremt smertefulle og kan kreve behandling. Symptomer assosiert med livmor fibroider inkluderer kraftig blødning i perioder, spotting mellom perioder, og en følelse av trykk i endetarmen eller livmoren. Hos postmenopausale kvinner kan tilstedeværelsen av en fortykket livmor sammen med unormal blødning også være et tegn på kreft.
Tykkelsen på livmoren antas også å være noe tynnere for postmenopausale kvinner. Dette henger generelt sammen med at østrogennivåene generelt er stabile og livmoren ikke lenger er aktiv. Tilstedeværelsen av vaginal blødning sammen med livmor tykkelse hos postmenopausal kvinne, kan imidlertid indikere livmorkreft.