Hvilke faktorer påvirker livmoder tykkelsen?
Menstruation kan simpelthen defineres som den cykliske udgydelse af livmoderforingen sammen med blod, og det medfører ændringer i livmoder tykkelse. Denne proces opstår, når østrogenniveauerne stiger for at hjælpe med at lette processen med at forberede livmoderforet til graviditet. I begyndelsen af en kvindes cyklus begynder livmoderen at blive tykkere for potentielt at give næring til et befrugtet embryo. Når livmoren er blevet udgød under menstruationen, tyndes imidlertid livmoderen for at genstarte den samme proces. Andre sundhedsmæssige forhold, der også kan påvirke livmoder tykkelsen, inkluderer hormonel ubalance, medicin og kræftformer, der påvirker livmoderen.
En af de mere sandsynlige faktorer, der påvirker livmoder tykkelsen, ser ud til at være endometrial hyperplasi, en tilstand, hvor endometrium eller slimhinde i livmoderen oplever unormal vækst. Progesteron er et kvindeligt hormon, der hjælper med at kontrollere væksten af livmoderforet og produceres under ægløsning. Hvis disse hormoner er ude af balance på grund af overskydende østrogenproduktion, kan livmoderen blive for tyk. Fedtceller producerer for eksempel østrogen og kan gøre overvægtige og overvægtige kvinder mere tilbøjelige til at udvikle endometrial hyperplasi.
Lægemidler og terapier såsom østrogenerstatningsterapi (ERT) kan også føre til overdreven østrogenproduktion og forårsage endometrial hyperplasi. ERT er en behandling til at reducere menopause bivirkninger og problemer såsom tab af knogletæthed. Når ERT bruges uden progesteron, forekommer livmoder tykkelse dog hos nogle kvinder. Omvendt er et lægemiddel, der kan forårsage en tynd livmoder, p-piller. Disse piller arbejder på at forhindre graviditet ved at få livmodervæggene til at kaste eller tynde ud.
En tyk livmoder kan også indikere, at der er en tumor i livmoderen. Forskellige typer kræftformer kan påvirke livmoder tykkelsen, herunder godartede tumorer kendt som fibroider. Fibroidtumorer er temmelig almindelige hos kvinder og kan være ufarlige. Større vækster kan imidlertid være ekstremt smertefulde og kan kræve behandling. Symptomer forbundet med livmoderfibroider inkluderer kraftig blødning i perioder, pletter mellem perioder og en følelse af tryk i endetarmen eller livmoderen. Hos postmenopausale kvinder kan tilstedeværelsen af en fortykket livmoder sammen med unormal blødning også være et tegn på kræft.
Livmoders tykkelse antages også at være noget tyndere for postmenopausale kvinder. Dette er generelt forbundet med det faktum, at østrogenniveauer generelt er stabile, og livmoderen ikke længere er aktiv. Tilstedeværelsen af vaginal blødning sammen med livmoder tykkelse hos postmenopausal kvinde kunne imidlertid indikere livmoderkræft.