Hvad betragtes som en lille livmoder?
Selvom der ikke er nogen nøjagtig definition af en lille livmoder, bør en, der er ca. 25% mindre end gennemsnittet, stadig være i stand til at støtte en graviditet. Den gennemsnitlige livmoder er 3 inches (7,5 cm) lang, 2 inches (5 cm) bred og 1 inch (2,5 cm) dyb. Symptomer på en lille livmoder inkluderer uregelmæssige eller ingen perioder og mavesmerter. Imidlertid er mange kvinder ikke opmærksomme på uterus abnormiteter, da der muligvis ikke er nogen symptomer.
En sund livmoder er pæreformet, hul og foret med tykke muskelvægge. Der er to æggeledere, som hver er forbundet til en æggestokk fyldt med æg, der kommer ind i livmoderen på hver side øverst. En livmoder, der adskiller sig i struktur fra normen, betragtes som en unormalitet, der måske eller måske ikke fører til vanskeligheder ved undfangelse og graviditet. Livmoren, normal størrelse eller mindre end gennemsnittet, strækker sig og vokser, når den stimuleres af de hormoner, der frigives under graviditeten. Det er kun når størrelsen er en indikation af andre forhold, at en lille livmoder kan føre til problemer.
Udviklingsprocessen af det kvindelige reproduktive system begynder i embryoet med de primordiale Mullerian kanaler. Disse er parrede kanaler, der differentierer sig for at danne æggeleder, livmoder og vagina i det kvindelige barn. En meget sjælden tilstand, der påvirker en kvinde i mange tusinder, kaldet livmoderenenese, er en Mullerian kanalanomali. Uterin agenese resulterer i en meget lille livmoder eller overhovedet ikke og er normalt til stede med vaginal agenese, hvilket er manglen på eller ufuldstændig vagina. I dette tilfælde er surrogati næsten altid den eneste løsning for kvinder at få et barn.
En anden Mullerian kanal anomali fører til en enhjørnet livmoder. Dette er generelt kun halvdelen af størrelsen på en normal livmoder, og der er kun et æggeleder i stedet for to. Så længe dette er sundt og udviklet, skal det være muligt for kvinden at blive gravid, men hun bliver nødt til omhyggelig overvågning under graviditeten og fødslen, da hun har en enhornet livmoder øger risikoen for tab af graviditet og for tidligt fødsel betydeligt.
Der er mange måder at diagnosticere en lille livmoder på. Den mest almindelige test, der først bruges, er testen med 2D-ultralydsscanning, som er den, der anvendes af de fleste gynækologer eller fødselslæger. Dette er nok til at indikere, at der er et problem, men billederne er normalt ikke skarpe nok til en diagnose. Yderligere test inkluderer 3D-ultralydscanning, magnetisk resonansafbildning (MRI) eller en mindre operation kaldet laparoskopi.