Hva er en Hemoccult®-test?
En Hemoccult®-test er en medisinsk test som brukes til å sjekke for skjult blod i avføringen. Blødning i mage-tarmkanalen kan noen ganger forekomme på et veldig lavt nivå, uten synlig blod i avføringen. Å fange blødninger når de er relativt små, kan være viktig for å gi rask og passende medisinsk behandling til pasienter med mage-tarmblødninger. Pasienter kan samle prøver hjemme eller få prøver samlet på en klinikk eller sykehus.
Hemoccult® er en av en familie av tester kjent som fekal okkult blodprøver (FOBT). Den "okkulte" i navnet refererer ikke til esoterisk religiøs praksis, men snarere til den skjulte naturen av blod assosiert med små blødninger. Disse testene kan utformes på en rekke forskjellige måter, og Hemoccult®-testene er avhengige av et stoff som kalles guaiac, som reagerer på heme i blodet. Disse testene er ikke så følsomme som nyere tester som søker etter globin i avføringen.
For å bruke en Hemocult®-test smører pasienter eller klinikere en liten avføringsprøve på et papirkort og drypper hydrogenperoksyd på prøven. Hvis heme er til stede, vil det reagere for å raskt oksidere guaiacet og forårsake en rask fargeendring. Hvis det ikke er det, vil det fortsatt skje en fargeendring, men mye saktere. Denne testen gjør det mulig for leger å identifisere blodtapnivåer så lave som noen få teskjeer om dagen. Det er mulig å ha falskt negativt hvis pasienter mister mindre blod enn dette, eller hvis det tilfeldigvis blir tatt en prøve fra en relativt ren avføring.
Denne testen kan også reagere på visse kostholdsfaktorer, spesielt rødt kjøtt. Pasienter kan bli bedt om å følge fasteinstruksjonene før en prøve tas, avhengig av versjonen av Hemoccult®-testen som brukes. Det er viktig å overholde disse instruksjonene for å unngå å få en falsk positiv på testen.
Å bruke Hemoccult®-tester er en rask og billig måte å screene pasienter for mage-tarmblødninger forbundet med tilstander som polypper, kreft og andre tarmsykdommer. Dette gjør at en lege kan avgjøre om ytterligere testing, for eksempel endoskopi for å se etter blødningssteder, er nødvendig. Testen anbefales ikke for pasienter med åpenbart blodig avføring, da tilstedeværelsen av blod bekrefter tilstedeværelsen av en blødning og indikerer at det er lurt å gå direkte til diagnostiske verktøy for å finne og behandle blødningen. Hvis folk finner blod i avføringen, bør de kontakte lege umiddelbart.