Hva er Algesia?

Algesia er et vitenskapelig begrep som refererer til evnen til å føle smerte. Vanligvis, i medisin, brukes ordet for å referere til nivåer av smerter som er over de som forventes fra en spesifikk tilstand. Årsaker inkluderer skader på nerver og sensasjonsreseptorer, noen psykiatriske tilstander og narkotisk medisinbruk. Legemidler som kan bidra til å redusere algesi er kjent som smertestillende midler.

Smerte er en utviklet respons på skade på kroppen. Når en finger berører en varm overflate, for eksempel, blir varmeskadene på huden avkreftet av smertereseptorer på huden. Smertestimulering fører nervene til hjernen, som trekker fingeren bort. Selv etter at personen har fjernet fingeren, produserer den skadede huden fortsatt smertesignaler, fordi hudens evne til å beskytte fingeren mot helseproblemer som mikrobiell infeksjon er kompromittert. Smertene forhindrer derfor personen i å gjøre den lettere skaden verre ved å bruke fingeren.

Normalt produserer hver skade et spesifikt nivå av smerte, noe som setter et visst nivå av begrensninger i personens bevegelser og handlinger. En person med en brukket finger kan for eksempel gjøre sin egen vei til sykehus, mens en med et brukket bein typisk må stå stille og vente på hjelp. Det lavere smertenivået med den knuste fingeren tillater fri bevegelse, da risikoen for ytterligere skade er lav ved å bevege seg. Å prøve å gå på et brukket ben kan imidlertid føre til alvorlig skade, og dermed produserer kroppen mye smerte for å forhindre dette.

Når en person opplever mer smerte enn vanlig med en viss medisinsk tilstand, kalles denne situasjonen ofte algesi. Det kan også være kjent som hyperalgesi. En overfølsomhet for smerter kan skyldes skader i kroppslige systemer som gjenkjenner smerte, eller det kan være på grunn av psykologiske faktorer, der personen som er rammet ikke har noen fysisk grunn til den økte smerten, men snarere den psykologiske anerkjennelsen av smerte blir endret.

Ettersom det er sensoriske reseptorer og nerver som gjenkjenner og overfører smerteinformasjon til hjernen, er det disse komponentene i kroppen som ofte er involvert i algesi-forhold. Personer som har misbrukt medisiner fra opioidfamilien, som inkluderer heroin og morfin, kan også lide av algesi, da disse stoffene virker direkte på smertefølelsesystemet i kroppen. Et hjerneslag kan også gi unormalt høye smerteopplevelser, hvis den delen av hjernen som håndterer disse smertesignalene blir påvirket.

Analgetika er medisiner som først og fremst er designet for å redusere smerter. To hovedgrupper av disse smertestillende stoffene er ikke-steroide antiinflammatoriske medisiner (NSAIDs) og narkotiske stoffer. Vanligvis faller NSAIDs som aspirin og ibuprofen i kategorien medikamentell medisin, mens narkotika, med deres sterkere effekt, er mer kontrollert. Eksempler på narkotika inkluderer kodein og morfin.